Het is al sinds 1837 de officiële woonst van het Britse Hof en het epicentrum van de Britse monarchie. De witte gevel van Buckingham Palace leent zich uitstekend als het decor voor ceremonies, en ook in het paleis worden regelmatig buitenlandse staatshoofden ontvangen, wetten getekend en Britse onderdanen geridderd.
Oorspronkelijk heette het paleis Buckingham House, omdat het in 1705 werd gebouwd voor de graaf van Buckingham. Nadat het in 1762 door koning George III werd opgekocht, is het paleis verschillende malen uitgebreid geweest. Tegenwoordig is het een van de meestbezochte attracties ter wereld.
Stap binnen in Buckingham Palace en de Grand Hall, waar je de ontzagwekkende marmeren trap ziet, met aan de muren diverse portretten die reeds dateren van de Victoriaanse tijd. De troonzaal, gedecoreerd in rode tinten en met vergulde kroonluchters aan het plafond, wordt voornamelijk gebruikt voor koninklijke bijeenkomsten en recepties. Dit is de zaal die toegang geeft tot het balkon aan de oostzijde, waar prins William en Catherine Middleton in april 2011 het volk begroette na hun huwelijk.
Hoewel het een kunstgalerie noch een museum is, kan het paleis wedijveren met de meest prestigieuze kunstcollecties te wereld, met schilderijen van onder andere Rembrandt, Rubens, Van Dyck en Vermeer. Ontdek ook de rijkelijk versierde koninklijke meubels en verschillende kunstvoorwerpen in het privébezit van de koninklijke familie.
Het paleis telt 775 kamers. In augustus en september, wanneer koningin Elizabeth II naar Schotland trekt, worden 19 grootse staatszalen geopend voor het publiek. Deze ruimtes bevatten een groot aantal stukken uit de privékunstcollectie van de koninklijke familie. Je dient entreegeld te betalen, en je wordt aangeraden om je bezoek aan Buckingham vooraf op de website te reserveren. Let op de koninklijke vlag op het middelste paviljoen van het paleis. Als het wappert, dan is de koningin thuis.
Je bezoek aan Londen is niet volledig zonder een glimp op te vangen van de Aflossing van de Wacht, dat elke dag (in de winter om de andere dag) om 11.30 uur begint. De stoïcijnse soldaten zijn al jaren een populairse toeristische attractie. Wandel vanaf het paleis naar Hyde Park, het rijke wijk Kensington en Green Park.
Je kunt ook de Underground nemen, aan beide parken heb je een halte.
Buckingham Palace ligt in Westminster, in de binnenstad van Londen. De dichtstbijzijnde tubehalte is St. James Park. Rondleidingen in de staatszalen worden verzorgd in augustus en september.