De academie werd opgericht in 1853, drie jaar nadat de Golden State lid werd van de Unie. Tegenwoordig is de California Academy of Sciences een wereldwijd erkend wetenschappelijk instituut. Het trekt per jaar meer dan een miljoen bezoekers. De attractie omvat onder andere een aquarium, een planetarium en een natuurhistorisch museum.
Binnen de academie wordt belangrijk onderzoek gedaan in het kader van de menswetenschappen. Internationale deskundigen op het gebied van plantkunde, antropologie, ornithologie, geologie en een reeks andere disciplines werken hier. De academie, die in 2008 helemaal is gerestaureerd, is nu een prachtige attractie die zeer populair is bij bezoekers en lokale bewoners.
Breng een bezoek aan het Steinhart Aquarium, een koepel met vier verdiepingen die is ontwikkeld om het klimaat en de biologie van het regenwoud na te bootsen. Maak kennis met 38.000 levende diersoorten van over de hele wereld, van de Afrikaanse pinguïn tot haaien en pijlstaartroggen.
Laat je verrassen door de wonderen van het universum in het Morrison Planetarium, een geavanceerd, geheel digitaal planetarium dat bezoekers een heel nauwkeurig beeld van het heelal geeft volgens de laatste stand van de wetenschap.
Bekijk in het Kimball Natural History Museum tentoonstellingen van over de hele wereld. De displays laten de evolutie van het leven op aarde zien, van de prehistorie tot aan de dag van vandaag.
Er zijn dagelijkse rondleidingen achter de schermen van het aquarium en de academie, met inbegrip van een wekelijkse avondrondleiding voor bezoekers vanaf 21 jaar. (Op de website vind je een overzicht met de tijden.) Goed geïnformeerde gidsen maken je bezoek de moeite waard. Als je honger hebt gekregen van al die kennis, kun je genieten van een maaltijd in het kosmopolitische Academy Café of in de Moss Room.
De California Academy of Sciences staat midden in het Golden Gate Park en is gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer, de auto, de fiets of shuttlebussen. Houd er rekening mee dat het parkeerterrein met name in het weekend en in de vakantie snel vol staat.
De academie is elke dag open met uitzondering van Thanksgiving en Kerstmis.
