De Catedral Primada de Colombia heeft een intrigerende bouwstijl, somber maar toch zeer elegant. Binnen in de kerk liggen enkele van de meest prominente historische figuren van Colombia begraven. Het is de grootste kathedraal van Colombia en is gebouwd op de locatie waar ooit de allereerste kerk van Bogotá stond.
De kathedraal is al meerdere malen herbouwd omdat zwakke funderingen vervangen moesten worden of ten gevolge van aardbevingsschade. Kijkend naar de neoklassieke 19e-eeuwse gevel kun je je bijna niet voorstellen dat deze kerk in 1538 niets meer was dan een bescheiden kapelletje met rieten dak, opgericht door Spaanse veroveraars.
Bewonder ook de prachtige locatie van de kathedraal aan Plaza de Bolívar, met de berg Monserrate op de achtergrond. Als je het gebouw binnenkomt door de grote deuren, springen meteen de door witte Egyptische zuilen gedomineerde rechthoekige indeling en het koepelplafond in het oog. In tegenstelling tot andere kerken in Bogotá, zoals de extravagante Iglesia de San Francisco, is het ruimtelijke interieur van deze kathedraal nauwelijks gedecoreerd. Aan de muren hangt slechts een handvol religieuze schilderijen, waarvan sommige dateren uit de 17e eeuw.
Ook de kapellen van de kathedraal zijn een bezoekje waard. De meest opmerkelijke is de kapel die is gewijd aan Sint Elizabeth van Hongarije. Hierin bevindt zich namelijk de graftombe van Gonzalo Jiménez de Quesada, de stichter van Colombia. Ook de graven van militair aanvoerder Antonio Nariño en de befaamde schilder Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos liggen in deze kapel.
De Catedral Primada de Colombia staat aan de noordoostkant van Plaza de Bolívar, midden in het historische centrum van Bogotá. De kathedraal ligt op loopafstand van andere bezienswaardigheden in de pittoreske wijk La Candelaria, waaronder het Museo Botero en Casa de la Moneda. Er bevinden zich diverse bushaltes in de omgeving en als je met de auto komt, kun je betaald parkeren bij de Biblioteca Luis Angel Arango.
De kathedraal is dagelijks geopend, behalve op maandag. Omdat de kathedraal nog altijd dienst doet als gebedshuis wordt bezoekers gevraagd om stil te zijn en zich op gepaste wijze te kleden. In het kleine winkeltje bij de ingang kun je spirituele boeken, godsdienstige afbeeldingen en religieuze souvenirs kopen. Raadpleeg de officiële website van de kathedraal voor meer informatie over openingstijden en aankomende evenementen en concerten.
