De Houston Zoo is 22 hectare groot en er leven meer dan 6000 dieren. Bij de reptielen en amfibieën vind je slangen, komodovaranen en witte alligators. Bij de carnivoren leven grizzlyberen, jaguars en wolven en in het Afrikaanse bos wonen neushoorns en masaigiraffen. Het wordt al snel duidelijk waarom deze afwisselende en aansprekende dierentuin jaarlijks door meer dan 1,5 miljoen mensen wordt bezocht.
Haal als je binnenkomt meteen een plattegrond van alles wat er te zien is bij de Plan Your Day-kiosk bij de hoofdingang. Vraag ook om het programma van de Meet the Keeper-demonstraties, die verschillende keren per dag plaatsvinden. Tijdens deze demonstraties vertellen professionele verzorgers bijvoorbeeld hoe ze een rode panda trainen of een fruitvleermuis voeren. Er zijn dagelijks meer dan twintig demonstraties waaruit je kunt kiezen, dus er is voor iedereen wel wat leuks bij. Kijk hoe een olifant een bad neemt bij het olifantenverblijf en hoe een neushoornpofadder wordt gevoerd in het reptielenhuis. Of maak een praatje met de onbevreesde verzorger van de leeuwen en de tijgers.
Laat ook de gelegenheid om een giraf te voeren, niet aan je voorbij gaan. Dit is een van de populairste attracties van de zoo. De elegante masaigiraffen zijn niet schuw en je kunt vlakbij komen om ze slablaadjes uit je hand te laten eten.
In de zomer is het warm in de dierentuin. Buiten worden er mistventilatoren gebruikt om de lucht te koelen, maar je kunt ook binnen verkoeling zoeken, bijvoorbeeld in het reptielenhuis of het aquarium. Voor de kinderen is er een waterpark met peuterbadjes en glijbanen. Koop een ijsje of een koud drankje bij een van de kiosken. Of ga even rustig zitten aan een tafeltje in het restaurant met airconditioning.
Vanaf het eind van november tot en met het begin van januari is de dierentuin ter ere van de feestdagen versierd met duizenden lampjes. Hierdoor wordt een bezoek 's avonds extra bijzonder.
Er is ook een 4-D Experience-bioscoop, met speciale effecten, zoals bubbels, mist en geuren. Hier worden familiefilms vertoond, zoals Dora & Diego’s 4-D Adventure, gebaseerd op de populaire kinderserie Dora de verkenner op tv. Verder zijn er nog een souvenirwinkel en een carrousel.
Houston Zoo is centraal gelegen in Hermann Park in het Museum District en is vanaf de hotels in het centrum snel te bereiken met de metro of de auto. Parkeren is gratis.
