De 1,8 hectare grote International Rose Test Garden maakt meteen duidelijk waarom Portland ‘The City of Roses’ wordt genoemd. De tuin ligt op ongeveer vijf kilometer van het centrum van Portland en maakt deel uit van Washington Park. Het rosarium in de West Hills is verdeeld in terrassen die uitkijken over de stad. De proeftuin is de oudste van de Verenigde Staten.
De International Rose Test Garden werd in 1917 opgericht en diende als veilige haven voor rozen die vanuit het door oorlog verscheurde Europa werden opgestuurd. Tegenwoordig is de tuin een officiële plek waar soorten op kleur, geur en plaagresistentie worden getest voordat ze een naam krijgen en op de markt worden gebracht.
Bekijk de winnende rozen in de Gold Medal Garden. Hier staan de beste nieuwe planten van voorgaande jaren. In de testbedden met rozen staan soorten die nog naamloos zijn. Probeer de winnaar van volgend jaar te ontdekken.
Bewonder de klassieke schoonheid van de Shakespeare Garden. In deze tuin stonden ooit alleen de bomen, bloemen en kruiden die in de stukken van de grote schrijver voorkomen. Vanwege de vele bomen in dit gebied zijn de meeste originele planten vervangen door soorten die beter tegen schaduw kunnen. Shakespeare wordt echter nog steeds vertegenwoordigd door meerdere rozensoorten die naar hem zijn vernoemd.
Aan de voet van de tuin loopt Queen’s Walk, een voetpad omzoomd door bronzen plaquettes met de namen van huidige en vroegere koninginnen van het jaarlijkse Portland Rose Festival. De rozen bloeien van juni tot oktober, maar de zomer is absoluut de beste tijd voor een bezoek. In juni is de bloemenpracht gewoonlijk op zijn mooist. In de eerste twee weken van de maand worden er in het amfitheater gratis toneelstukken en klassieke concerten uitgevoerd.
De tuin is het hele jaar door een prachtige plek om te picknicken en foto's te maken. Dat geldt zeker op een onbewolkte dag, wanneer je een fantastisch uitzicht hebt op Mount Hood. De tuin is dagelijks geopend van 7.30 uur tot 21.00 uur. De toegang en de rondleidingen door vrijwilligers zijn gratis.
