Het Monument voor de Vrijheid is een krachtig symbool voor onafhankelijkheid en nationale trots. Het is een van de herkenbaarste bezienswaardigheden van Riga. De enorme sculptuur van travertijn, graniet en koper is bijna 43meter hoog en versierd met beelden en bas-reliëfs. Het gedenkteken werd in 1935 opgericht ter nagedachtenis van de soldaten die vroeg in de twintigste eeuw omkwamen in de Letse Onafhankelijkheidsoorlog. Gedurende de 51jaar vanaf 1940 stond Letland onder Sovjetbewind en zou de obelisk worden gesloopt, maar dat is nooit gebeurd.
Bovenop het monument staat een koperen beeld van een vrouw. Ze houdt drie gouden sterren vast, die de historische regio's Koerland, Vidzeme en Letgallen symboliseren.
Bestudeer de beelden die de onderkant van het monument luister geven. Ze zijn in groepen ingedeeld en tonen diverse aspecten van de geschiedenis en cultuur van het land. Zo zijn er figuren die concepten en waarden uitbeelden, zoals de werkethiek en de onafhankelijkheidsstrijd. Andere beelden laten beroepen zien, zoals een visser en een boer. Let op de bas-reliëfs die de Russische Revolutie van 1905 en de Letse Onafhankelijkheidsoorlog herdenken. De korte inscriptie aan een van de zijden betekent 'Voor vaderland en vrijheid'.
Waarschijnlijk liggen er bloemen aan de voet van het monument. Deze worden bijna elke dag neergelegd door de lokale bevolking. Dit gebeurt extra veel op de dag van de deportatieherdenking in juni en op de Onafhankelijkheidsdag in november.
Probeer je bezoek zo te timen dat je het wisselen van de wacht kunt meemaken. Deze vindt ieder uur plaats. Het Monument van de Vrijheid wordt overdag bewaakt en er vindt een patrouille door soldaten plaats.
Het Monument van de Vrijheid staat op de Vrijheidsboulevard in het centrum van Riga, vlak bij de Oude Stad. Het wisselen van de wacht is vanaf 'sochtends tot vroeg in de avond ieder uur te bezichtigen.
