New Market is een druk, chaotisch en kleurrijk labyrint van ruim 2.000 stalletjes en winkeltjes, waarvan de meeste onder één dak te vinden zijn. Je kunt er terecht voor allerlei koopwaar, van voordelige kleding en dure sieraden tot vers fruit en vis.
New Market bestaat al sinds 1874. Het stond jarenlang bekend onder de naam Sir Stuart Hogg Market, vernoemd naar de toenmalige voorzitter van de Calcutta Corporation. Je kunt zijn naam nog altijd vinden boven de ingang van dit grootse victoriaans-gotische gebouw. De enorme hal heeft twee branden meegemaakt en is nog altijd een van de populairste shopbestemmingen van Kolkata.
Trek minstens een paar uur uit voor een bezoek aan de markt. Onderhandelen is de norm, dus doe gezellig mee en geniet van de beste prijzen! Veel van de stalletjes zijn ingedeeld naar wat zij aanbieden, maar het kan toch nog lastig zijn om niet verdwaald te raken.
Als je op zoek bent naar iets specifieks en niet eindeloos wilt ronddwalen, kun je een van de gidsen, coolies genaamd, om hulp vragen. Zij staan in groepen bij de ingang. Voor een bescheiden, te overleggen bedrag nemen ze je door de drukte mee naar waar je naartoe wilt.
Ga als je trek hebt gekregen langs bij een van de restaurantjes of verlaat het marktcomplex en bestel thee en wat bhelpuri van een straatverkoper. Bij Nahoum & Sons kun je terecht voor lekkere marsepein of een plakje fruitcake. Het is een populaire banketbakker die al sinds 1902 op dezelfde plek in de New Market te vinden is.
Met uitzondering van zondag is de New Market elke dag geopend van halverwege de ochtend tot vroeg in de avond. Houd er rekening mee dat de markt op zaterdag vroeg sluit. Je vindt de markt vlak bij het centrum van Kolkata en is gemakkelijk bereikbaar met de taxi of een van de buslijnen. Het dichtstbijzijnde treinstation ligt op maar een paar minuten lopen. In de ondergrondse parkeergarage is betaald parkeren beschikbaar.
