Het San Jacinto Monument op de San Jacinto Battleground werd gebouwd ter nagedachtenis aan diegenen die het leven lieten in de strijd voor de onafhankelijkheid van Texas. Met zijn 174 meter is dit het hoogste monument ter wereld. De bouw ervan heeft drie jaar geduurd.
Op deze plek versloegen de Texanen op 21 april 1836 de Mexicanen in een veldslag die leidde tot tien jaar onafhankelijkheid voordat Texas een onderdeel werd van de Verenigde Staten. De staat kocht dit historische stuk land aan het einde van de negentiende eeuw. In 1936, honderd jaar na de onafhankelijkheidsoorlog, werd gestart met de bouw van het monument. De enorme toren is gemaakt van beton en kalksteen en wordt bekroond door een tien meter hoge ster van 220 ton: de Lone Star. De onderkant van de toren heeft een oppervlak van twaalf vierkante meter en hierop is een tijdlijn gegraveerd met belangrijke gebeurtenissen in Texas voor en na de revolutie van 1838.
Ga met de lift 152 meter omhoog naar het observatiedek vlak onder de Lone Star. Geniet van het uitzicht over de Houston Ship Channel en de skyline van Houston. Je ziet ook het Battleship TEXAS liggen, het laatst overgebleven schip van dit type.
Onder in de toren is een klein museum over de geschiedenis van Texas. De collectie historische voorwerpen en kunst is zeker een bezoekje waard. Bekijk ook de imposante bronzen toegangsdeuren met de zes vlaggen van Texas, het symbool van de staat. Binnen vind je een fascinerende verzameling boeken, schilderijen en bajonetten. Er zijn honderden verschillende voorwerpen, van Spaanse kostbaarheden tot Mexicaanse legeruniformen en zelfs het persoonlijke woordenboek van Sam Houston. Een 35 minuten durende documentaire geeft een goed beeld van wat er zich hier tijdens de onafhankelijkheidsoorlog heeft afgespeeld.
De meer dan vierhonderd hectare grond rondom het monument vormt tegenwoordig de San Jacinto Battleground State Historic Site. Wandel over dit gedenkwaardige slagveld, dat overal van duidelijke markeringen is voorzien, of slenter over de paden. Overal op het terrein vind je picknicktafels en barbecues, waarvan je gebruik kunt maken als je een hapje wilt eten. Voor het San Jacinto Monument moet een klein bedrag voor entree worden betaald, maar de toegang tot het park zelf is gratis.
Het San Jacinto Monument en het omringende park bevinden zich op een half uur rijden vanuit het centrum van Houston. Je kunt er gratis parkeren.
