Sunken Gardens

In het zonnige St. Petersburg is volop groen te vinden, maar de intieme Sunken Gardens zijn heel speciaal en een toonbeeld van vakmanschap. Dit is geen gewoon stadspark. In deze exotische trekpleister die vrijwel verscholen ligt achter met druivenranken begroeide muren, vind je meer dan 500.000 tropische planten en bloemen. De tuinen werden in het begin van de 20e eeuw aangelegd door George Turner, een loodgieter. Tegenwoordig worden ze door de gemeente onderhouden. Turner liet een meer op zijn grond leeglopen en plantte zaadjes in de vruchtbare aarde. Toen de tuin groter werd, begon hij entree te heffen voor mensen die zijn werk wilden bewonderen. De generaties na hem bleven de tuin onderhouden als botanisch park.Als bezoeker weet je niet waar je kijken moet, zoveel is er te zien. Het staat er vol met orchideeën, roze bougainvillea, palmbomen, fruitbomen, cactussen en nog veel meer plantensoorten. Volg de aangegeven paden in het 1,6 hectare grote gebied en ontdek de tuinen met diverse thema's, zoals de Japanse tuin en de vlindertuin.In het water kun je verschillende vissoorten zien, terwijl libellen rond de vijvers, watervallen en fonteinen fladderen. De populairste bewoners van het park zijn de kleurrijke Chileense flamingo's. Houd je camera bij de hand om er mooie foto's van te maken.De Sunken Gardens zijn zeker ook voor gezinnen met kinderen de moeite waarde. Kinderen mogen voor de helft van de prijs binnen. Combineer de bezichtiging van de tuinen met een bezoek aan het nabij gelegen Great Explorations Children's Museum, waar de kinderen zelf van alles kunnen uitproberen en vrij rond kunnen rennen, wat in de fraai bijgehouden tuinen niet mogelijk is.In de Sunken Gardens worden ook diverse evenementen gehouden. Elke dag worden er yogalessen gegeven. Leer hoelahoepen, doe mee aan een fotografieworkshop of neem deel aan een van de tuinprogramma's, bijvoorbeeld over het snoeien en verzorgen van bonsaiboompjes. Op de officiële website van de Sunken Gardens vind je meer informatie over de openingstijden en de prijzen voor de diverse activiteiten.De tuinen bevinden zich net ten noorden van het centrum van St. Pete. Ze zijn elke dag open, met uitzondering van zondagochtend. Je kunt er gratis parkeren. Je mag er ook picknicken, maar roken is alleen op daarvoor aangewezen plekken toegestaan.