De New Yorkers zelf beklagen zich over het gedrang van de vele toeristen op Times Square, maar dit neonparadijs is onmiskenbaar het kloppende hart van New York City. Het drukke epicentrum is luidruchtig en chaotisch en is tegelijkertijd een van de meest bezochte en herkenbaarste toeristische attracties ter wereld.
Deze buurt is genoemd naar The New York Times, die in 1904 het hoofdkantoor hier naartoe verplaatste. (De krant zit nu op Eighth Avenue, op een steenworp afstand.) Times Square ligt tussen West 42nd en West 47th Street op Seventh Avenue. Nu de wijk het gruizige karakter van zich af heeft weten te schudden, komen bezoekers met tientallen tegelijk om de essentie van New York te ervaren.
Times Square is 24 uur per dag verlicht. De nieuwsberichten die constant langskomen op de lichtkranten, knipperende informatie over de beurs en niet te missen advertenties dragen bij aan de sfeer. Er zijn vaak allerlei mensen die hier vermaak bieden. Je kunt er op ieder moment, overdag of 's nachts, bijvoorbeeld Afrikaanse drummers, jongleurs en dansers aantreffen. Jarenlang was de Naked Cowboy een toeristenattractie. Deze straatmuzikant was beroemd omdat hij gitaar speelde in zijn ondergoed. Het is niet ongebruikelijk dat hier spontane muzikale optredens ontstaan of dat er dramatische publieke speeches worden gehouden. Kijk ook niet gek op als Mickey Mouse opeens achter je opduikt voor een zoen.
Voor een wat statischere ervaring kun je naar het Madame Tussauds Museum, waar beroemdheden zijn vereeuwigd als wassen beeld.
Broadways theaterdistrict strekt zich uit vanaf het midden van Times Square. Vaak staan er 's middags voor de kassa van TIX honderden mensen die voor de helft van de prijs kaartjes willen halen voor een voorstelling in een van de veertig gelegenheden.
Zoetekauwen komen aan hun trekken bij de gigantische chocoladewinkels van M&M's en Hershey's. Als je deze gekte eens goed in je wilt opnemen, pak je er een stoeltje bij en ga je midden op het plein zitten, waar geen doorgaand verkeer mag komen. Je kunt natuurlijk ook naar de film gaan in een van de gigantische multiplexbioscopen.
Times Square loopt over van de souvenirwinkels, van chique tot kitsch, waar je souvenirs kunt kopen als T-shirts met "I Heart NYC" en honkbalpetjes van de New York Yankees. Er is ook genoeg keus om ergens te eten, bijvoorbeeld fastfood of de beroemde New Yorkse deli's waar je gigantische kommen soep met matzoballen en reusachtige sandwiches kunt eten.
Times Square ligt in het hart van New York City, aan de westkant. Er bevindt zich hier een groot metrostation en het is niet moeilijk een buslijn te vinden die door dit gebied rijdt. Ook Grand Central Terminal, het treinstation, bevindt zich hier.