Castello del Valentino staat in het op een na grootste park van Turijn, Parco del Valentino, langs de Corso Massimo D’Azeglio. De oorsprong van het kasteel in de vorm van een hoefijzer dateert uit de 16e eeuw. Oorspronkelijk was het bedoeld als riviergelegen woning en het is vernoemd naar St. Valentijn, een Romeinse priester die stelletjes in het geheim trouwde en daar vervolgens voor verbannen werd tijdens het bewind van Keizer Claudius II.
Terwijl je rond het kasteel wandelt, zul je de opmerkelijke Franse stijl aan de voorkant van het kasteel tegenkomen. Dit is dankzij Prinses Christine Marie van Frankrijk, die trouwde met Prins Victor Amadeus I, graaf van Savoye. Christine Marie gaf architecten, en vader en zoon, Carlo en Amedo van Castellamonte, de opdracht om dit werk aan het kasteel te verrichten. De achtergevel, aan de kant van rivier de Po, heeft zijn Italiaans ontwerp daarentegen behouden, waardoor het interieur van het kasteel zich tussen twee grootmachten van de 18e eeuw bevindt.
Het kasteel is sinds de periode van de familie Savoye voor verschillende doeleinden gebruikt: als onderwijsinstituut voor diergeneeskundigen, als kazerne, als Koninklijke school voor Techniek en ten slotte als faculteit voor Architectuur van de Polytechnische Universiteit, dat het tot op heden is. Ter voorbereiding op de Tentoonstelling van Turijn in 1858 werd er veel van het prachtige Franse interieur van het kasteel verwijderd.
Hoewel het interieur van Castello del Valentino gesloten is voor het publiek, kun je bij het kasteel voor een korte, maar mooie wandeling gaan langs de Po. Loop langs het Parco del Valentino naar het middeleeuwse dorp (Borgo Medievale), waar je veel 15e-eeuwse replica's en cafés tegenkomt.
In de decennia na de dood van de Savoye familie werden de geometrisch ontworpen botanische tuinen geïntegreerd in de originele tuinen van Castello del Valentino uit 1730. De tuinen worden verzorgd door de Universiteit van Turijn en bloeien eeuwen later nog steeds. Je kunt ze tijdens de weekenden bezichtigen. Ze zijn gratis te bezoeken. Ga voor een wandeling en neem foto's van de zijkant van het kasteel en bewonder de meer dan 2.000 bloemen en planten die je overal in de tuinen kunt vinden.
Kies voor het openbaar vervoer om Castello del Valentino te bereiken, zodat je geen last hebt van de ZTL (beperkte vervoersdelen) van Turijn. Geniet van een aangename wandeling door het park van Valentino voor of na je kasteelbezoek.
