De Westminster Bridge is een van de oudste bruggen over de Thames. Steek de brug over en bewonder onderweg het schilderachtige uitzicht op de stad en de iconische South Bank Lion.
De Westminster Bridge werd in 1862 gebouwd en is daarmee een van de oudste bruggen over de Thames. De eerste brug op deze plek werd in 1783 gebouwd, gedurende het bewind van koning George II. Er wordt gezegd dat er veel trillingen waren bij de oorspronkelijke brug en dat deze al binnen 10 jaar na voltooiing begon te zinken. De huidige brug is 252 meter lang en heeft zeven bogen.
De kleur van de brug verwijst naar de groene lederen stoelen in het House of Commons (Lagerhuis). Het gebouw staat niet ver van de brug, aan de kant van Westminster. Het smeedijzeren kenmerk van de brug is door Charles Berry ontworpen, tevens de architect van onder andere het parlementsgebouw.
Geniet wanneer je de brug oversteekt naar het parlementsgebouw. Kijk stroomopwaarts naar de Lambeth Bridge, rood gekleurd ter verwijzing naar de stoelen in het House of Lords (Hogerhuis). Stroomafwaarts zie je de treinbrug Hungerford en natuurlijk de roterende capsules van de Eye, het wereldberoemde reuzenrad van Londen.
Als je de brug na zonsondergang bezoekt, zien alle attracties en gebouwen er prachtig verlicht uit tegen de donkere avondhemel. Het uitzicht werd ooit onvergetelijk mooi beschreven door William Wordsworth in zijn sonnet Upon Westminster Bridge.
De South Bank Lion op de zuidwestelijke hoek van de brug is ook zeker een bezoek waard. De leeuw werd in 1837 ontworpen door William F. Woodington en is een van de drie standbeelden die vroeger de ingang tot de Old Lion Brewery bewaakten. De leeuw weegt maar liefst 13 ton en is gemaakt van 'coade', een speciale steensoort die bekendstaat om zijn extreme duurzaamheid. Bij de sloop van de brouwerij in 1949 werd de leeuw in eerste instantie verplaatst naar Waterloo Station, en vervolgens in 1966 op deze plek neergezet.
De Westminster Bridge vormt een verbinding tussen het Palace of Westminster aan de noordkant van de rivier en het zuidelijk gelegen Country Hall. Bereik het met de metro. Stap hiervoor uit bij de halte Westminster, waar je vlak bij de noordoever van de Thames bent. Je kunt de brug gratis oversteken.
