Nijo Castle, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, werd in 1603 gebouwd als de residentie van Tokugawa Ieyasu in Kyoto, de eerste shogun uit de Edo-periode (1603-1867).

Het verkennen van de nauwe steegjes van Kyoto's Geisha District-Gion kan een eerste bezoeker zijn. Elimineer de zorgen om te verdwalen door een rondleiding te volgen. Het is een geweldige manier om verborgen plekken te ontdekken waar de lokale bevolking van houdt en om te horen over het oude verleden van Kyoto. Hoogtepunten zijn onder meer leren over Geisha-cultuur en rituelen, en een bezoek aan Gion, Pontocho en Miyagawacho.

Nishiki Market (錦 市場, Nishiki Ichiba) is een smalle, vijf blokken lange winkelstraat met meer dan honderd winkels en restaurants. Deze levendige winkelmarkt staat bekend als "Kyoto's keuken" en is gespecialiseerd in alles wat met eten te maken heeft, zoals verse zeevruchten, producten, messen en kookgerei, en is een geweldige plek om seizoensgebonden gerechten en Kyoto-specialiteiten te vinden, zoals Japanse snoepjes, augurken, gedroogde zeevruchten en sushi. Nishiki Market heeft een aangename maar drukke sfeer die uitnodigend is voor diegenen die de verscheidenheid aan culinaire hoogstandjes willen verkennen waar Kyoto bekend om staat. De winkels zijn overal in de markt te vinden, van kleine smalle kraampjes tot grotere winkels met twee verdiepingen. De meeste zijn gespecialiseerd in een bepaald soort voedsel en bijna alles dat op de markt wordt verkocht, wordt lokaal geproduceerd en ingekocht.

Ontdek een van de populairste tempels van Kyoto - de Kiyomizu-dera-tempel door een uitgebreide rondleiding van 1 uur te volgen. Als je het tempelterrein verkent met een gids, kun je meer te weten komen over de geschiedenis en cultuur van Japan terwijl je het prachtige gebouw verkent. Geniet van commentaar van je Engelstalige gids die ervoor zorgt dat je geen belangrijke functies mist.

Het keizerlijke paleis van Kyoto (京都 御所, Kyōto Gosho) was de residentie van de Japanse keizerlijke familie tot 1868, toen de keizer en hoofdstad werden verplaatst van Kyoto naar Tokio. Het is gelegen in het ruime keizerlijke park van Kyoto (京都 御苑, Kyōto Gyoen), een aantrekkelijk park in het centrum van de stad dat ook het keizerlijke paleis van Sento en enkele andere attracties omvat.

Pontocho (先 斗 町, Pontochō) is een van de meest sfeervolle eetruimtes van Kyoto. Het is een smal steegje dat loopt van Shijo-dori naar Sanjo-dori, een blok ten westen van de rivier Kamogawa. De steeg zit vol met restaurants aan beide kanten en biedt een breed scala aan eetgelegenheden, van goedkope yakitori tot traditionele en moderne Kyoto-gerechten, buitenlandse gerechten en zeer exclusieve etablissementen die de juiste verbindingen en een dikke portemonnee vereisen. Kantooruren en sluitingsdagen van de restaurants, bars en winkels langs Pontocho verschillen per vestiging, maar de meeste plaatsen zijn meestal geopend van rond 17.00 tot 23.00 uur. Sommige zijn ook geopend voor lunch. Een toenemend aantal vestigingen biedt Engelse menu's.

Het Higashiyama-district (東山) langs de lagere hellingen van de oostelijke bergen van Kyoto is een van de best bewaarde historische districten van de stad. Het is een geweldige plek om het traditionele oude Kyoto te ervaren, vooral tussen Kiyomizudera en Yasaka-schrijn, waar de smalle straatjes, houten gebouwen en traditionele koopmanszaken een gevoel van de oude hoofdstad oproepen. Recente renovaties om telefoonpalen te verwijderen en de straten op te ruimen hebben het traditionele gevoel van de wijk verder verbeterd.

Ginkakuji (銀 閣 寺, Silver Pavilion) is een Zen-tempel langs de oostelijke bergen van Kyoto (Higashiyama). In 1482 bouwde shogun Ashikaga Yoshimasa zijn pensioneringsvilla op het terrein van de tempel van vandaag en modelleerde het naar Kinkakuji (Gouden Paviljoen), de pensioneringsvilla van zijn grootvader aan de voet van de noordelijke bergen van Kyoto (Kitayama). De villa werd na de dood van Yoshimasa in 1490 omgebouwd tot een Zen-tempel. Als de pensioneringsvilla van een kunstgeobsedeerde shogun, werd Ginkakuji een centrum van de hedendaagse cultuur, bekend als de Higashiyama-cultuur in tegenstelling tot de Kitayama-cultuur van de tijd van zijn grootvader. In tegenstelling tot de Kitayama-cultuur, die beperkt bleef tot de aristocratische kringen van Kyoto, had de Higashiyama-cultuur een brede impact op het hele land. De kunst die in die tijd is ontwikkeld en verfijnd omvat de theeceremonie, het bloemstuk, het noh-theater, de poëzie, het tuinontwerp en de architectuur.

Nanzenji-tempel (南禅寺), waarvan het ruime terrein zich bevindt aan de voet van de beboste Higashiyama-bergen in Kyoto, is een van de belangrijkste Zen-tempels in heel Japan. Het is de hoofdtempel van een van de scholen binnen de Rinzai-sekte van het Japanse Zenboeddhisme en bevat meerdere subtempels, die het toch al grote complex van tempelgebouwen nog groter maken. De geschiedenis van Nanzenji gaat terug tot het midden van de 13e eeuw, toen keizer Kameyama zijn pensionvilla op de huidige locatie van de tempel bouwde en deze later in een Zen-tempel verbouwde. Na de oprichting groeide Nanzenji gestaag, maar alle gebouwen werden verwoest tijdens de burgeroorlogen van de late Muromachi-periode (1333-1573). De oudste van de huidige gebouwen werd na die periode gebouwd.

Tofukuji (東 福寺, Tōfukuji) is een grote Zen-tempel in het zuidoosten van Kyoto die vooral beroemd is om zijn spectaculaire herfstkleuren. De tempel werd gesticht in 1236 in opdracht van de krachtige Fujiwara-clan. De naam is een combinatie van de namen van twee grote tempels in Nara die ook werden geassocieerd met de Fujiwara, Todaiji-tempel en de Kofukuji-tempel. Tofukuji is van oudsher een van de belangrijkste Zen-tempels in Kyoto en is een hoofdtempel van een van de scholen van de Rinzai-sekte van het Zenboeddhisme. In de herfst komen mensen uit heel Japan om de herfstkleuren van Tofukuji te zien. Het meest populaire uitzicht is van de Tsutenkyo-brug, die een vallei van weelderige esdoorns overspant. Het uitzicht vanaf de brug is even spectaculair en de 100 meter lange, overdekte loopbrug wordt extreem druk wanneer de kleuren hun hoogtepunt bereiken, meestal rond half tot eind november.

Toji-tempel (東 寺, Tōji), letterlijk "Oost-tempel", werd gesticht aan het begin van de Heian-periode, net nadat de hoofdstad in de late jaren 700 naar Kyoto werd verplaatst. De grote tempel, samen met zijn inmiddels ter ziele zustertempel Saiji ("Westtempel"), flankeerde de zuidingang van de stad en diende als de tempels van de beschermer van de hoofdstad. De Toji-tempel is een van de vele UNESCO-werelderfgoedsites van Kyoto. Ongeveer dertig jaar na de oprichting van de tempel werd Kobo Daishi, de oprichter van de Shingon-sekte van het Japanse boeddhisme, benoemd tot hoofdpriester van Toji, en de tempel werd een van de belangrijkste Shingon-tempels naast het hoofdkwartier van de sekte op de berg Koya. Kobo Daishi heeft ook veel van de grote houten gebouwen toegevoegd die vandaag op het terrein staan.

Kinkakuji (金 閣 寺, Golden Pavilion) is een Zen-tempel in het noorden van Kyoto waarvan de bovenste twee verdiepingen volledig bedekt zijn met bladgoud. Formeel bekend als Rokuonji, was de tempel de pensioneringsvilla van de shogun Ashikaga Yoshimitsu, en volgens zijn wil werd het een Zen-tempel van de Rinzai-sekte na zijn dood in 1408. Kinkakuji was de inspiratie voor de gelijknamige Ginkakuji (Silver Pavilion) , gebouwd door Yoshimitsu's kleinzoon, Ashikaga Yoshimasa, aan de andere kant van de stad een paar decennia later. Kinkakuji is een indrukwekkend bouwwerk met uitzicht op een grote vijver en is het enige gebouw dat nog over is van het voormalige pensioencomplex van Yoshimitsu. Het is in de loop van de geschiedenis talloze keren afgebrand, waaronder twee keer tijdens de Onin-oorlog, een burgeroorlog die veel van Kyoto heeft verwoest; en nogmaals meer recent in 1950 toen het in brand werd gestoken door een fanatieke monnik. De huidige structuur werd herbouwd in 1955.

Ninnaji (仁 和 寺) is een van de vele grote tempels in Kyoto die op de Werelderfgoedlijst staan. Het is de hoofdtempel van de Omuro School van de Shingon-sekte van het boeddhisme en werd in 888 gesticht door de regerende keizer. Gedurende vele eeuwen diende een lid van de keizerlijke familie als hoofdpriester van Ninnaji, en de tempel stond ook bekend als het keizerlijke paleis van Omuro. Vanwege de vele oorlogen en branden die Kyoto door de geschiedenis heen hebben verwoest, is er nog steeds geen enkel gebouw van de tempelstichting in de 9e eeuw overgebleven. De oudste gebouwen dateren uit het begin van de Edo-periode in de vroege jaren 1600, waaronder de hoofdzaal (Kondo), de Kannon-hal, de Niomon-voorpoort, de Chumon-binnenpoort en de vijf verdiepingen tellende pagode.

Shugakuin keizerlijke villa (修 学院 離宮, Shugakuin Rikyū) werd in de 17e eeuw gebouwd door keizer Gomizuno en wordt nu beheerd door het keizerlijke huishoudbureau. Het bestaat uit de Upper, Middle en Lower Villa-gebieden, elk met tuinen en gebouwen in de traditionele keizerlijke stijl. Shugakuin's naam komt van een voormalige tempel gebouwd op dezelfde plek in de tiende eeuw. De keizerlijke villa werd gebouwd tussen 1655 en 1659, met een paleis voor Gomizuno's dochter tien jaar later toegevoegd. Meer recent, in 1964, werden de omliggende landerijen gekocht door het Imperial Household Agency. Ze worden verhuurd aan lokale boeren die de velden blijven bewerken.

Kibune (貴 船) is een kleine stad in een beboste vallei in de noordelijke bergen van de stad Kyoto, die zich rond het heiligdom van Kifune ontwikkelde. Volgens de legende reisde een godin met een boot vanuit Osaka helemaal de rivier op naar de bergen ten noorden van Kyoto, en werd het heiligdom van Kifune gebouwd op de plaats waar haar boottocht was afgelopen. Kifune Shrine is opgedragen aan de god van water en regen en wordt beschouwd als de beschermer van degenen op zee. Hier kunt u een uniek soort fortuin verkrijgen dat is geschreven op papierstrips (omikuji) die hun berichten onthullen wanneer ze in water worden ondergedompeld. Okunomiya, het binnenste heiligdom en de oorspronkelijke plaats van het heiligdom van Kifune, ligt ongeveer een kilometer verder de vallei in. Het heeft een grote rots, bekend als de bootsteen, waarvan wordt gezegd dat het is waar de gele boot van de godin is begraven.

Kurama (鞍馬) is een landelijke stad in de noordelijke bergen van Kyoto City, op minder dan een uur van het stadscentrum. Kurama is vooral bekend om zijn tempel Kurama-dera en zijn warmwaterbron, een van de gemakkelijkst toegankelijke warmwaterbronnen van Kyoto. In Kurama Onsen, een ryokan aan de bovenkant van de stad Kurama, kunt u genieten van buiten- en binnenbaden. Het kan worden bereikt in 10 minuten lopen van het treinstation langs de enige weg van de stad of langs een natuurpad langs de rivier. Logerende gasten kunnen gratis gebruik maken van de baden, terwijl dagjesmensen 2500 yen (weekdag), 2700 yen (weekend) betalen om alle baden te gebruiken of 1400 yen (weekdag), 1600 yen (weekend) voor alleen het buitenbad (rotemburo).

Ryoanji-tempel (龍 安 寺, Ryōanji) is de site van de beroemdste rotstuin van Japan, die elke dag honderden bezoekers trekt. Oorspronkelijk een villa van een aristocraat tijdens de Heian-periode, werd de site in 1450 omgebouwd tot een Zen-tempel en behoort het tot de Myoshinji-school van de Rinzai-sekte van het Zenboeddhisme, wiens hoofdtempel slechts een kilometer naar het zuiden staat. Wat de geschiedenis van de beroemde rotstuin van Ryoanji betreft, zijn de feiten minder zeker. De bouwdatum van de tuin is onbekend en er zijn een aantal speculaties over de ontwerper. De tuin bestaat uit een rechthoekig stuk kiezelstenen omgeven door lage aarden muren, met 15 rotsen die in kleine groepen op stukken mos zijn aangelegd. Een interessant kenmerk van het ontwerp van de tuin is dat vanaf elk uitkijkpunt ten minste een van de rotsen altijd verborgen is voor de kijker.

Arashiyama (嵐山) is een aangenaam, toeristisch district in de westelijke rand van Kyoto. Het gebied is een populaire bestemming sinds de Heian-periode (794-1185), toen edelen zouden genieten van de natuurlijke omgeving. Arashiyama is vooral populair tijdens de kersenbloesem en de herfstkleuren. De Togetsukyo-brug is het bekende, centrale monument van Arashiyama. In de buurt zijn veel kleine winkeltjes, restaurants en andere attracties te vinden, waaronder de Tenryuji-tempel, de beroemde bamboebossen van Arashiyama en plezierboten die te huur zijn aan de rivier.

Katsura Imperial Villa (桂 離宮, Katsura Rikyū) is een van de mooiste voorbeelden van Japanse architectuur en tuinontwerp. De villa en de tuin in hun huidige vorm werden voltooid in 1645 als de residentie voor de familie Katsura, leden van de Japanse keizerlijke familie. Voor een bezoek aan Katsura Imperial Villa moet u deelnemen aan een rondleiding. De tour volgt het cirkelvormige wandelpad van de tuin rond de centrale vijver. Paleisgebouwen kunnen alleen vanaf de buitenkant worden bekeken, en fotograferen is alleen toegestaan vanaf aangewezen plekken. Rondleidingen in het Engels zijn beschikbaar.

Daikakuji (大 覚 寺) is een grote tempel in het noordelijke deel van het district Sagano in Kyoto. Het werd oorspronkelijk gebouwd in de vroege jaren 800 als het vrijstaande paleis van keizer Saga, die het erg leuk vond om tijd door te brengen in deze rustige omgeving aan de rand van Kyoto. Dertig jaar na de dood van de keizer werd het paleis omgebouwd tot een tempel en is sindsdien een van de hoogst gerangschikte tempels van het Shingon-boeddhisme. Daikakuji heeft een rol gespeeld in verschillende belangrijke historische gebeurtenissen. Een opeenvolging van gepensioneerde keizers regeerde vanaf hier, en in de 12e eeuw organiseerde de tempel vredesbesprekingen die de noordelijke en zuidelijke keizerlijke hoven herenigden na 50 jaar burgeroorlog. Daikakuji komt ook voor in het verhaal van Genji, de eerste roman in de Japanse literatuur. Tegenwoordig is de tempel een van de beste plaatsen om de oude hofsfeer te voelen die in de roman wordt beschreven en wordt vaak gebruikt voor het filmen van historische drama's.

Tenryuji (天龍寺, Tenryūji) is de belangrijkste tempel in het Arashiyama-district van Kyoto. Het werd als eerste gerangschikt onder de vijf grote Zen-tempels van de stad en is nu geregistreerd als werelderfgoed. Tenryuji is de hoofdtempel van zijn eigen school binnen de Rinzai Zen-sekte van het Japanse boeddhisme. Tenryuji werd gebouwd in 1339 door de heersende shogun Ashikaga Takauji. Takauji droeg de tempel op aan keizer Go-Daigo, die net was overleden. De twee belangrijke historische figuren waren vroeger bondgenoten totdat Takauji zich tegen de keizer keerde in een strijd om de suprematie over Japan. Door de tempel te bouwen wilde Takauji de geest van de voormalige keizer sussen.

Yoshiminedera (吉峰 寺) is een tempel van de Tendai-sekte van het Japanse boeddhisme in de westelijke bergen van Kyoto. Net als Kiyomizudera aan de andere kant van de stad, is Yoshiminedera gebouwd langs de bergwand en kijkt uit op Kyoto. Het tempelterrein is ruim en er zijn veel gebouwen langs de bergwand verdeeld. Een priester uit Enryakuji, Gesan genaamd, vestigde Yoshiminedera als een persoonlijk toevluchtsoord in 1029. In 1467 werd de tempel verwoest in de Onin Oorlog maar werd herbouwd in 1621. De belangrijkste aanbidding van de tempel is een Kannon-standbeeld gesneden door Gesan en een Kannon-standbeeld gegeven aan de tempel door keizer Gosuzaku in 1042.

De Kenninji-tempel (建仁寺) ligt zeer dicht bij de drukte van de straten Hanamikoji en Shijo, het terrein van de Kenninji-tempel is uitgestrekt en aangenaam om te wandelen, en de twee karesansui (droge landschapstuinen) bieden de bezoeker hier een oase van rust. Er wordt gedacht dat het de oudste Zen-tempel in Kyoto is.