Nadat we elkaar hebben ontmoet bij de basiliek van Sint-Clara, bij de fontein voor de kerk, heet ik je welkom en nemen we even de tijd om van een kopje koffie te genieten voordat onze rondleiding door Assisi begint. Die rustige inleiding zet de toon: een zachte start van een dag vol ontdekkingen.

Onze rondleiding begint bij de basiliek van Sint-Clara, waar ik je het verhaal van Sint-Clara vertel en uitleg wat de betekenis is van de zachtroze gevel van de basiliek. Vanaf hier slenteren we door de middeleeuwse straatjes van Assisi, waarbij we ons door de charme van de smalle steegjes en onverwachte uitzichten naar het historische centrum laten leiden.

Op het centrale plein van Assisi laat ik de legendes en de geschiedenis tot leven komen die dit bruisende hart van de stad hebben gevormd. We gaan de oude tempel van Minerva bewonderen – een van de best bewaarde Romeinse tempels van Italië – en we gaan naar binnen om te voelen hoe eeuwenlange eredienst deze ruimte heeft veranderd. We zullen ook even stilstaan bij het enige barokke fresco op het plein, een klein maar kostbaar stukje kunst dat veel bezoekers over het hoofd zien.

Onze route brengt ons vervolgens naar de basiliek van Sint-Franciscus, het hoogtepunt van elk bezoek aan Assisi en een van de belangrijkste bedevaartsoorden ter wereld. In de Boven- en Benedenbasiliek geven meesterwerken van Giotto, Cimabue en andere grote kunstenaars een beeld van het leven en de visie van Sint Franciscus. Terwijl we door deze heilige plekken lopen, neem ik je mee langs de verhalen, symbolen en architectonische hoogstandjes die deze UNESCO-locatie zo’n bijzondere diepgang geven.

Let op: op zondag zijn rondleidingen niet toegestaan in de Sint-Clarabasiliek of de Sint-Franciscusbasiliek. In dit geval laat ik je beide monumenten van buitenaf zien, en je mag gerust zelf naar binnen gaan. Dit kan soms het geval zijn bij bepaalde ceremonies op andere dagen van de week, en ik laat je bij het boeken weten of je het monument van binnen mag bezoeken (hier heb ik geen invloed op, want de basiliek heeft haar eigen regels en die moet iedereen respecteren)

Tijdens deze ervaring dompelen we ons helemaal onder in de tijdloze sfeer van Assisi: stenen bogen, balkons vol bloemen, middeleeuwse steegjes en weidse uitzichten over de Umbrische vallei. Elk moment heeft iets bijzonders, en ik leg die indrukken vast op foto’s, zodat je bezoek een blijvende herinnering wordt waar je nog lang na afloop van de dag met plezier aan terugdenkt.

Vanaf 22 februari tot en met 22 april zijn de rondleidingen in de Sint-Franciscusbasiliek opgeschort vanwege de bijzondere gebeurtenis rond de verering van de relikwieën van Sint-Franciscus, ter ere van de 800e verjaardag van zijn overlijden - De rondleiding en uitleg over de Basiliek van Sint-Franciscus vinden plaats vanaf de buitenkant van het monument.