Doe mee aan een rondleiding onder leiding van een gids die de geschiedenis van de gevangenis door en door kent. Ze geven een beeld van hoe het leven er echt uitzag voor gevangenen, bewakers en bezoekers, met waargebeurde verhalen die je zullen intrigeren en schokken.

Tijdens je rondleiding door de gevangenis kun je onder andere…

Een rondleiding door twee traditionele Victoriaanse gevangenisvleugels. Vleugel B, de grootste vleugel, bood in 2001 plaats aan 94 gevangenen, maar kampte in de jaren daarvoor met ernstige overbevolking. Vleugel C werd in 1848 speciaal gebouwd om vrouwen en kinderen te huisvesten tot in het begin van de 20e eeuw, maar speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke en uiterst geheime rol. Loop eens over de overloop, net zoals de officieren dat 400 jaar lang deden, en ontdek hoe het was om achter die stalen deuren opgesloten te zitten!

Daarna ga je naar de Hard Labour Yard om meer te weten te komen over de zware en vaak zinloze vormen van dwangarbeid die in de 19e eeuw werden toegepast om te voorkomen dat gevangenen zouden luieren. Vanaf hier kun je ook het Tread Wheel-gebouw zien; een van de fysiek zwaarste vormen van Victoriaanse dwangarbeid die de gevangenen kenden.

The Gate Lodge

Een paar van de oudste delen van de gevangenis vind je dan in en rond het oude poortgebouw en het kantoor van de directeur. Vanaf de 17e eeuw tot in de jaren ’90 was deze kant van de gevangenis de hoofdingang en heeft daardoor door de eeuwen heen veel veranderingen ondergaan. Er is onlangs een voorbeeld van een van de oorspronkelijke cellen ontdekt en je kunt die hier bekijken (als je het niet erg vindt om op handen en knieën te gaan zitten).

Maak een wandeling over de grote uitloopplaats, met uitzicht op de drie vleugels en het oude gouverneurshuis.

De executiekamer

Treed in de voetsporen van de vele mannen die de weg hebben afgelegd van de dodencel naar de executiekamer. In de cel van de ter dood veroordeelde bracht de gevangene zijn laatste dagen door, vlak voor zijn executie.

Tussen 1889 en 1945 zijn er in totaal 25 mannen op het terrein van de gevangenis geëxecuteerd; de meeste executies vonden plaats in deze kamer en vaak onder toezicht van Albert Pierrepoint. Lees meer over hun misdaden en over enkele controverses rond hun veroordelingen.

Je kunt zelfs de laatste rustplaats van zeven van de geëxecuteerde mannen bezoeken, evenals de plek waar twee executies door een militair vuurpeloton plaatsvonden.

De rondleidingen zijn erg populair, dus we raden je aan om van tevoren te reserveren. Ze vinden plaats op maandag tot en met vrijdag om 14.00 uur en in het weekend en tijdens de schoolvakanties om 11.00 uur en 14.00 uur.