Maak kennis met de traditionele vissersgemeenschap van de Vadda in Mankerny. Maak kennis met de Veddah-gemeenschap in het oosten, die vaak ‘Muhudu Veddah’ of ‘Veddahs van de zee’ wordt genoemd en vooral in de districten Trincomalee en Batticaloa woont.

Hoewel deze gemeenschap nauw verbonden is met de ‘oorspronkelijke bewoners van het land’, lijkt ze maar heel weinig op de oorspronkelijke Veddahs. Bij het woord ‘Veddah’ denk je vaak aan een man met ontbloot bovenlijf, die een wapen over zijn schouder draagt en zijn haar achter op zijn hoofd heeft vastgebonden. Deze algemene beschrijving klopt niet met de hedendaagse Veddahs uit het oosten. Ze lijken zelden op het archetype van de inheemse Sri Lankaan.

De heropleving van de Veddah in het oostelijke deel van het eiland is te danken aan de sociaal-politieke vernieuwing die het hele land heeft overspoeld. Veel Veddahs zijn getrouwd met mensen uit inheemse Tamil-gezinnen en hebben zich sindsdien aangepast aan de normale levenswijze van die gemeenschap.

De enige erkenning van de oostelijke Veddah als een duidelijk inheemse bevolkingsgroep is puur theoretisch. De definitie van de Verenigde Naties van wat een inheemse bevolkingsgroep is, werd voor het eerst opgesteld in 1972 en is sindsdien een aantal keer aangepast. De oorspronkelijke definitie luidt: ‘Inheemse bevolkingsgroepen bestaan uit de huidige afstammelingen van de volkeren die het huidige grondgebied van een land bewoonden.’