Begin je dag met een ochtendsafari van 4 à 5 uur in een open voertuig door het wereldberoemde Hluhluwe-iMfolozi Park, op ongeveer een uurtje rijden van St Lucia. Geniet van een picknickontbijt met een kopje ‘sunrise’-koffie en beschuit in de Afrikaanse bush. Ga dan verder met je safari en geniet van alles wat ‘Moeder Natuur’ je te bieden heeft. Het Hluhluwe-iMfolozi-park is het oudste park van Afrika. Doordrenkt van geschiedenis, uit de tijd dat dit gebied nog het koninklijke jachtgebied was van de grote koning Shaka Zulu. Een ongelooflijke mozaïek van wilde dieren, vogels en landschappen, allemaal verweven tot één groot tapijt… en ook de thuisbasis van Afrika’s iconische ‘Big 5’ en de genetische bakermat van alle witte neushoorns die er vandaag de dag nog op de wereld rondlopen! Zonder twijfel het meest spectaculaire wildreservaat van Zuid-Afrika… althans, volgens ons!
We gaan terug naar St. Lucia voor een lunchpauze (ongeveer 1,5 uur). Wij geven de voorkeur aan de overdekte veranda van restaurant Barraca, met uitzicht op McKenzie Street, maar het is aan jou welk restaurant je het leukst vindt. Als je meteen door wilt naar het volgende deel van de safari, zeg dat dan gewoon tegen je gids, Sifiso. Neem misschien wat snacks mee, sla wat drankjes in en ga dan meteen naar het iSimangaliso Wetland Park voor de middag. Terwijl je je een weg baant naar het strand bij Cape Vidal, zul je versteld staan van de ongelooflijke diversiteit aan dieren die in dit magische park rondlopen. Neem gerust je eigen hapjes en drankjes mee voor bij zonsondergang, als je dat wilt. Je gids weet precies de perfecte plek waar je even kunt stoppen om ervan te genieten terwijl je het park verlaat. Als je een koeltas met ijs nodig hebt, laat het me dan weten, dan regel ik dat voor je.
iSimangaliso Wetland Park – Zuid-Afrika’s eerste plek die door UNESCO is uitgeroepen tot werelderfgoed op het gebied van natuur, op slechts 5 minuten rijden van de poort, vanuit vrijwel overal in St Lucia. Vertaald uit de lokale Zulu-taal betekent “iSimangaliso” “plaats van wonderen” – een ongelooflijk divers en betoverend park, waarvan dit deel de thuisbasis is van vier van Afrika’s prachtige “Big 5”. De route slingert zich tussen de monding van de St Lucia in het westen – waar naar schatting 1200 Nijlkrokodillen en zo’n 800 nijlpaarden leven – en in het oosten enkele van de hoogste, met vegetatie begroeide zandduinen ter wereld, tot je het prachtige strand bij Cape Vidal bereikt. Onderweg kun je genieten van een overvloed aan savannewild en spectaculaire vogels. Even de tijd nemen om het ongerepte strand en de onderwaterwereld te verkennen, terwijl je helemaal midden in de natuur zit. De rit terug naar St. Lucia is ook heel spannend, want je krijgt nog een kans om zoveel mogelijk wilde dieren te spotten terwijl je iSimangaliso weer verlaat.
