We beginnen onze wandeling op de 3.000 jaar oude Westenhellweg, die vroeger een handelsroute was van de Maas naar de Memel en ook werd gebruikt voor de zoutwinning. Daarna lopen we naar de Freistuhl, die al 1000 jaar in de historische bronnen van Dortmund voorkomt. Vanaf hier gaan we naar de KrügerPassage, waar tot 1943 beursactiviteiten en allerlei evenementen plaatsvonden.
We lopen via de Kampstrasse om de eerbiedwaardige protestantse Sint-Reinolduskerk heen. Hier kun je van de gids veel horen over de financiële en commerciële geschiedenis van Dortmund, en als de kerk open is, kun je er ook van alles bekijken. De oorsprong van de wijk Brückviertel die we hier voor ons zien, gaat terug tot de tijd van Karel de Grote (768-814). Van de Burgtor, het nabijgelegen koninklijk hof, is alleen de naam nog over. We lazen de plaatsnaam Gnadenort. Een oudere naam uit 1610 is “Quaden Ort” of “Quaemort”. Dit betekent zoiets als “smerige, moerassige, sombere, akelige plek.”
Al in de 9e eeuw was de Brückstrasse de belangrijkste verkeersader van Dortmund, dankzij de gunstige ligging op het kruispunt van de Hellweg en een belangrijke noord-zuid-handelsroute. De straatmarkt die daar vroeger werd gehouden, is vanwege ruimtegebrek verplaatst naar het marktplein aan de Trisselgasse, dat nu bekendstaat als de Oude Markt. Dortmund had te maken met het probleem dat alle wegen vaak onder water stonden, en er werden “bruggen” en planken aangelegd zodat de karren van de kooplieden erlangs konden. De Balkenstrasse werd voor het eerst bij naam genoemd in 1342 als „Lohus (Lohhaus) subter Trabes” (onder de balken), en aan het eind van de 14e eeuw werd ze, naast de naam „Balkenstrate”, ook wel „Gruetstrate” genoemd. Deze naam is afgeleid van het Grüttehaus, het Ratsbrauhaus er tegenover. De Balkenstraße was vroeger een houten dam voor de karren van de kooplieden, vandaar de naam Balkenstraße. De naam Dortmund betekent immers „Throtmanni“: nederzetting aan het kabbelende water.
Onze wandeling eindigt bij de oude markt aan de Trisselgasse: kleine misdrijven en fraude tijdens de markt werden hier in het openbaar aan de schandpaal genageld:
De frauduleuze marktkramer werd ‘getrieselt’, wat betekent dat hij in een goed zichtbare kooi, de Trissel, werd gestopt.