Door de generaties heen hebben de Newari-, Indiaanse, Sherpa- en Tibetaanse bergstammen een eetcultuur gesmeed als geen ander. We verwijderen het giswerk en beginnen aan een 15 + proeverij kruipen naar de hole-in-the-wall eetgelegenheden verscholen in de backstreets van Thamel. Begin bij Indrachowk, een marktlabyrint dat een buurtkeuken verbergt die meer dan twee decennia heeft overleefd. Scheur in een Newari khaja set - een textuur rel van knapperige geklopte rijst en rokerige geroosterde sojabonen. Het wordt geserveerd naast rijstmeel crêpes gegarneerd met gehakt en een punch van kruiden. Toast op de expeditie met chhyang; een melkachtige rijstwijn die fungeert als het ultieme lokale aperitief.

Ga naar een door vrouwen geleide streetfood-hotspot voor chaku yomari-rijstknoedels die druipen van donkere, bitterzoete melasse. Rond het Newari comfort food af met bara tarkari pannenkoeken gedoopt in een aalu tarkari curry. We zijn nog maar een paar ronden in onze foodmarathon, met nog meer verrassingen. Duik in verborgen steegjes en binnenplaatsen van de Asan bazaar voor momo dumplings, het onbetwiste culinaire anker van Kathmandu's streetfood. Ga achter een kleermakerszaak staan om een legendarisch kraampje te vinden voor schilferige samosa’s en oranje pretzelvormige jalebi gefrituurd in siroop. Draai tot litti chokha deegballen gevuld met geroosterde gram en verkoold boven een open vuur. Balanceer het met dahi puri knapperige schelpen die exploderen in een verkoelende puinhoop van yoghurt en pittige tamarinde.

Spring op een fietsriksjatocht door toeterende hoorns en oude tempelklokken. We brengen hulde aan Tibetaanse culinaire invloeden, met glibberige laphing noedels in een kenmerkende timur chili olie, gecombineerd met gedroogde buffel jerky geroerbak tot een rokerige delicatesse. Voor degenen met een zoetekauw, probeer zijdezachte burfi melk fudge en laddu kikkererwten desserts. Spoel het weg met een lassi die bestrooid is met noten en saffraan. Ervaar een kant van Thamel waar de meeste bezoekers vlak langs lopen, onder leiding van een door eten geobsedeerde lokale Gids. De toeristische cafés maken geen kans als je eenmaal de geheime keukens hebt gevonden waar de lokale bevolking eet.