Keulen is een stad die draait om volop van het leven genieten, maar de grootste geheimen worden bewaard door de doden. Laat de torenspitsen van de kathedraal en de carnavalsmenigte achter je en stap de Melaten-begraafplaats binnen, een van de meest bijzondere begraafplaatsen van Duitsland en een plek waar 800 jaar verborgen geschiedenis van Keulen onder je voeten op je ligt te wachten.
Melaten is meer dan alleen een begraafplaats; het is een openluchtmuseum over de dood, herinneringen en bijzondere menselijke verhalen. Wandel twee kilometer langs met bomen omzoomde lanen, langs torenhoge bronzen engelen, sinistere Magere Hein-figuren, in steen gegraveerde vrijmetselaarsraadsels en de graven van parfumeurs, generaals, carnavalskoningen en overlevenden van de pest – allemaal gelegen in een weelderig groen landschap dat getuige is geweest van executies, heksenprocessen en de verwoestingen van twee wereldoorlogen.
Loop door de monumentale ingang en ga terug naar een tijd lang voordat deze plek ooit een begraafplaats werd. Je deskundige gids brengt elk hoofdstuk tot leven.
Ontcijfer de geheime symbolen van de vrijmetselarij, bekijk de torenhoge Magere Hein, met zeis en zandloper in de hand, gebeeldhouwd in de traditie van de middeleeuwse Doodsdans, volg de sporen van Napoleon over de begraafplaats en sta voor de oorlogsmonumenten die het verhaal van de opkomst van Pruisen en de Duitse eenwording in steen en ijzer vertellen.
Dit alles onder een eeuwenoud bladerdak van 200 jaar oude bomen en het zachte gezoem van een levend ecosysteem dat uit de grond van de doden groeit.
Dit is een reis door het hele spectrum van de menselijke ervaring — liefde, verlies, macht, geloof, pest, oorlog en de hardnekkige drang om herinnerd te worden. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een kunstliefhebber, een nieuwsgierige reiziger of gewoon iemand die Keulen wil zien vanuit een perspectief dat geen enkele bustour je ooit zal laten zien: de Stad van de Doden zal je nog lang bijblijven, ook nadat je de poorten hebt verlaten.
Reserveer je plek. De doden van Keulen hebben verhalen te vertellen.
