Over het algemeen bestaat de ervaring uit twee belangrijke onderdelen: een boodschappenronde op de markten en een kookles tijdens een boottocht door de prachtige drijvende tuinen (chinampas) van Xocmilco.
De reis
We bieden een ophaalservice aan van Condesa naar het centrum van Xochimilco. De ophaaltijd is vaak om 9.00 uur. Zodra je bij Restaurant Dalia aankomt, heet ik je welkom met een kop warme, traditionele koffie en een stukje toast. Het is het vermelden waard dat Restaurant Dalia ook een cultureel collectief van vrouwen is dat ambachtelijke producten verkoopt.
De markten
We gaan door de kenmerkende drukte van een Mexicaanse markt. Maar deze markt is uniek omdat alle groenten uit de chinampa’s worden geoogst. Daar kopen we onder andere verse kaas, groenten en handgemaakte tortilla’s voor onze lunch (Tlapique).
De boottocht
We nemen een fietstaxi van de markten naar de pier Fernando Celada, een van de belangrijkste pieren die toegang geven tot het natuurreservaat, wat perfect is om van het landschap en de flora en fauna te genieten. We stappen aan boord van een trajinera (een traditionele, kleurrijke boot) en verkennen de betoverende grachten daar.
De kookles
Terwijl we over de kanalen tussen de eeuwenoude chinampa’s varen, gaan we een lokale lekkernij bereiden (en daarna opeten): een tamal die Tlapique heet. Daarna vertel ik, gekleed in mijn traditionele kleren, over de geschiedenis, de symboliek en de betekenis van mijn kleding, en over een aantal regionale legendes, mythen en tradities.
Het heiligdom
Wat zou het voor zin hebben om Xochimilco te bezoeken zonder de axolotl te kennen? Dus, voordat we onze reis afsluiten, gaan we nog even langs bij een opvangcentrum voor axolotls. Axolotls zijn de inheemse salamanders van Xochimilco. Ze zijn helaas met uitsterven bedreigd, maar worden wel veel gebruikt in wetenschappelijk onderzoek vanwege hun vermogen om ledematen, kieuwen en hersenen te regenereren.
En tot slot, maar zeker niet de minste
Daarna sluiten we de ervaring af met een ‘Toritos’-toast (vruchtensap met mezcal) en eindigen we de rondleiding om 13.30 uur bij Dalai; vanaf daar kun je wachten op je vervoer, doorgaan naar je volgende bestemming of misschien nog wat rondkijken in het fantastische centrum van Xochimilco.