Begin je reis in de kleine, pittoreske haven van Gili Air aan de zuidkust van het eiland. Meld je aan bij de havenkantoren langs de strandboulevard. Nadat je je reisbon hebt ingewisseld voor een papieren instapkaart, kun je even in de schaduw van de bomen aan de kust wachten of nog even genieten van een verse kokosnoot bij een warung in de buurt.
Als de snelle boot aankomt, verloopt het inschepen op een manier die typisch is voor het eiland. Afhankelijk van het getij en de bootexploitant loop je misschien over een betonnen steiger of stap je vanaf het zandstrand direct het kniehoge, kristalheldere water in om bij de instapladder te komen. De ervaren bemanning zorgt voor je bagage: ze laden zware rugzakken en koffers efficiënt in het ruim of zetten ze veilig vast onder zeilen op het dakterras.
In de afgesloten hoofdcabine zorgt de airco voor een koele onderbreking van de hitte bij de evenaar. De rijen met beklede stoelen in vliegtuigstijl bieden je een comfortabele plek om te ontspannen, te lezen of wat slaap in te halen. Grote, getinte ramen lopen rondom de cabine, zodat je het glinsterende turquoise water aan je voorbij kunt zien glijden.
Vanaf dit hoge uitkijkpunt heb je een 360-gradenpanorama over de open zee. Het is een geweldige plek om foto’s te maken, maar onder de felle tropische zon moet je wel flink zonnebrandcrème smeren en je hoed goed vasthouden.
Terwijl Gili Air steeds verder in de verte verdwijnt, vaart de boot de Straat van Lombok binnen. Dit watergebied staat bekend als onderdeel van de Wallace-lijn, een diepe oceaantrog die de ecologische grens tussen Azië en Australazië markeert. Door de enorme diepte verandert de kleur van de zee van lichtturkoois naar een indrukwekkend, diep koningsblauw.
De overtocht duurt meestal tussen de 2,5 en 3 uur, afhankelijk van de zeestromingen en de toestand van de zee. Op een heldere dag kun je tijdens de tocht adembenemende uitzichten bewonderen, zoals de Rinjani en de Agung. Langs deze route duiken er vaak onverwachts dolfijnen op, die naast de romp springen terwijl de boot op de golven vaart.
Naarmate de boot de zuidoostkust van Bali nadert, komen de hoge gebouwen van Sanur en de rustige kustlijn in zicht. Het schip zet vaart terug als het het naderingskanaal van de moderne Sanur Harbour Terminal binnenvaart.
In tegenstelling tot de strandlandingen van vroeger beschikt Sanur nu over een hypermoderne haveninfrastructuur. Stap veilig van boord op een moderne pier, zodat je voeten helemaal droog blijven. De bemanning laadt alle bagage uit op de aankomsthal, waar je je koffers makkelijk kunt ophalen.
