De Kumtag-woestijn, die 2.500 vierkante kilometer beslaat en aan de zuidpunt van Shanshan in Xinjiang ligt, is de woestijn in China die het dichtst bij de stad ligt. De ideale combinatie van woestijn en oase kom je tegen als je naar de top van de woestijn wandelt, in combinatie met een reis naar het westen.

Nadat we je hebben opgehaald bij het treinstation of je hotel in Turpan, gaan we eerst de Grand Canyon van de Vlammende Berg verkennen, waar je de essentie van het landschap van de Vlammende Berg, de populairste bezienswaardigheid van Turpan, kunt ervaren. De Vlammende Berg is vereeuwigd in de Chinese klassieker ‘De reis naar het Westen’ als een laaiende berg waar de monnik Xuan Zang doorheen moet trekken, en je kunt het unieke landschap duidelijk zien: rode zandsteen die eruitziet als laaiend vuur, opvallende rotsen die het griezelige vakmanschap van de natuur laten zien, en een diepe kloof met kriskras door elkaar lopende valleien.

Ga daarna verder naar de Bezeklik Duizend Boeddha-grotten, een groep grotten met prachtige muurschilderingen die oorspronkelijk tijdens de Zuidelijke en Noordelijke Dynastieën zijn uitgehouwen en al zo’n 15 eeuwen bewaard zijn gebleven. Terwijl je de prachtige muurschilderingen in een artistieke stijl bewondert en luistert naar de oude boeddhistische legendes, kun je je voorstellen hoe het boeddhisme via Xinjiang naar het Chinese vasteland verspreidde, voordat je op eigen kosten gaat genieten van een traditionele lunch.

Daarna ga je naar de ruïnes van Gaochang, die in de oudheid het politieke, economische en culturele centrum van Xinjiang waren, voordat ze na 1400 jaar in gebruik te zijn geweest tijdens een oorlog in vlammen opgingen. Vroeger stond deze plek bekend als vestingstad voor de legergarnizoenen van de Han- en Tang-dynastieën. Daarna rijden we verder naar de Tuyuk-vallei, een Oeigoers dorp met veel historische bezienswaardigheden die meer dan 2.600 jaar oud zijn. Vóór de komst van de islam was het een boeddhistisch centrum. In het dorp zijn veel boeddhistische grotten te vinden, maar de beelden en muurschilderingen zijn niet bewaard gebleven. De dorpsbewoners leven nog steeds vredig in het dorp, en je ziet duidelijk hoe ze hun dagelijkse leven leiden in de oude lemen huizen.

Voor de zonsondergang gaan we naar het Kumtag Desert National Park als laatste stop van je reis en genieten we van de fascinerende kleuren: lichtgeel, geel, oranje, rood, grijs, enz. Het zand van de Kumtag-woestijn is zo zacht als wat, dus een wandeling door de woestijn is best comfortabel. De jeeprit en het zandglijden zitten bij de prijs inbegrepen. Na een geweldige tijd hier kun je je avond nog even afsluiten bij de zonsondergang, voordat je teruggaat naar je hotel of het treinstation.

De vertrektijden variëren per seizoen, vooral als de tijden van zonsopgang of zonsondergang veranderen. Controleer de exacte tijden even bij het boeken, en stel gerust vragen tijdens de reis; onze medewerkers delen graag hun kennis en geven je graag persoonlijke tips, zodat je een authentiekere, persoonlijkere en unieke ervaring in Turpan beleeft.