De Oude Longjing Achttien Keizerlijke Theetuin ligt aan de voet van de Shifeng-berg, in het Westmeer-natuurgebied in Hangzhou. Het is de geboorteplaats en het belangrijkste teeltgebied van de West Lake Longjing-thee en vormt het hart van ‘Inquiring About Tea at Longjing’, een van de ‘Nieuwe Tien Bezienswaardigheden’ van het Westmeer.
Volgens de overlevering zou keizer Qianlong van de Qing-dynastie tijdens zijn inspectiereis door het zuiden achttien theebomen voor de Hugong-tempel hebben aangewezen als keizerlijke theebomen. Er werden speciale verzorgers aangesteld om ze te verzorgen, en de theebladeren die elk jaar werden geoogst, waren een eerbetoon aan het keizerlijk hof. Deze bomen werden bekend als de Achttien Keizerlijke Theebomen en worden gezien als de parel op de kroon van Shifeng Longjing.
In de tuin zijn heel veel historische overblijfselen te vinden. De Oude Longjing-bron behoort tot de drie beroemde bronnen van het Westmeer, met op de rotswand uitgehouwen stenen inscripties met de tekst „Oude Longjing”, die aan Su Shi worden toegeschreven. Je vindt hier ook de overblijfselen van de Song Guangfu-binnenplaats, een duizend jaar oude Song-pruimenboom, de Biancai-pagode en het Hugong-paviljoen, die het duizendjarige culturele erfgoed van de Longjing-thee in kaart brengen.
Omringd door groene heuvels en bezaaid met elegante oude gebouwen, nodigt de tuin bezoekers uit om de keizerlijke theebomen te bewonderen, authentieke West Lake Longjing te proeven – gezet met bronwater uit de Oude Longjing-bron – en je onder te dompelen in de geschiedenis van de tribuutthee, het natuurlijke berglandschap en de zen-theefilosofie. Het combineert het bezoeken van historische bezienswaardigheden, een kennismaking met de theecultuur en theeproeverijen, en is zo een culturele toeristische bestemming waar je de oorsprong van het West Lake Longjing kunt ontdekken.