Ontmoet je gids in Payson, Arizona – de thuisbasis van ’s werelds oudste, nog steeds plaatsvindende rodeo – voor een start om 7 uur ’s ochtends. Begin je zes uur durende canyontocht met een rustig ritje langs de Mogollon Rim, omringd door uitzichten op de bergen van het hooggebergte. Houd je ogen open voor elanden, herten, poema’s, kalkoenen, zwarte beren, neusbeertjes of de onlangs opnieuw uitgezette Mexicaanse grijze wolf.

Laat het busje achter en trek het platteland in, terwijl je je een weg baant door een dennenbos. Als je eenmaal op de bodem van de kloof bent, kun je je zwem- en rotsklimvaardigheden eens op de proef stellen. De route wordt steeds avontuurlijker, want glijbanen, watervallen en afdalingen zorgen voor leuke hindernissen die je moet zien te overwinnen. Soms is glijden, springen, je laten zakken of abseilen misschien wel de beste manier om je reis voort te zetten.

Het avontuur bereikt zijn hoogtepunt als je groep bij de rand van een waterval aankomt. Je kunt alleen maar naar beneden, dus maak je klaar voor een spannende abseil naar het diepe bassin beneden. Het avontuur is nog niet voorbij, want we blijven nog even flink bewegen totdat de tocht plotseling het water achter zich laat en we weer het land in trekken.

Stap daarna in de shuttlebus en geniet van de rustige rit terug naar de bewoonde wereld, uitgeput maar gelukkig, op weg naar Payson.