Men gelooft dat de stad Tajin een zeer belangrijk centrum was van de pre-Spaanse Totonac cultuur en zijn hoogtepunt bereikte tussen 800 en 1150 na Christus.

El Tajin is de belangrijkste pre-Spaanse Meso-Amerikaanse stad aan de noordkust van Veracruz. Zijn invloed strekt zich uit over de bekkens van de rivieren Cazones en Tecolutla van de Sierra Norte de Puebla, waar zijn invloed te zien is in de archeologische zone van Yohualichan, tot de kustvlakte van de Golf van Mexico.

Vanuit stedelijk oogpunt waren de grote open ruimtes in El Tajin, afgebakend door tempels en hellingen, bevoorrecht. El Tajin is de stad met het hoogste aantal balspeelvelden: 17, wat wordt gezien als een noodzaak vanwege de culturele diversiteit die, afhankelijk van de tijd, de stad kon bevolken.

El Tajin staat bekend om zijn versieringen met nissen, reliëfs en muurschilderingen. Een van de interessantste bouwwerken is de zogenaamde Piramide van de Nissen, zo genoemd omdat de planken waaruit de gevels bestaan versierd zijn met nissen die in totaal 365 nissen vormen, waardoor het de aandacht heeft gekregen van geleerden in Meso-Amerikaanse kalenders en wereldbeelden.