De rondleiding begint met het verhaal van de stichting van het ziekenhuis in 1710, toen het werd gebouwd als een eenvoudig pesthuis om bescherming te bieden tegen de naderende epidemie. In de begindagen van het ziekenhuis waren methoden als aderlaten, kwikdoseringen en amputaties gebruikelijk bij de behandeling van zieken. Een bezoek aan het Veterinair Theater, het oudste nog bestaande academische gebouw in Berlijn, geeft een fascinerend inzicht in hoe de kwalen van het vee en de cavaleriepaarden van de stad in de 18e eeuw werden onderzocht.

De rondleiding gaat over de historische neogotische campus van de Charité, waar medische pioniers als Robert Koch en Rudolf Virchow baanbrekende ontdekkingen deden. Maar Charité is ook een symbool van sociale vooruitgang, omdat Rachel Hirsch hier als eerste vrouw in Pruisen een medisch professoraat kreeg. Haar benoeming in 1913 betekende een belangrijke stap voorwaarts voor vrouwen in de geneeskunde en weerspiegelde de veranderende sociale opvattingen van het begin van de 20e eeuw, ondanks de weerstand die ze ondervond binnen de instelling.

Het ziekenhuis beleefde ook een duister hoofdstuk onder het naziregime. Medische ethiek werd genegeerd en ideeën over rassenhygiëne werden meedogenloos opgelegd. Terwijl sommige artsen hun mond hielden, organiseerden anderen actief de uitroeiing van psychiatrische patiënten. In de daaropvolgende decennia ging Oost-Duitsland prat op de prestaties van de Charité, maar werden ook de ramen dichtgemetseld die uitkeken op het kapitalistische Westen.

Deze tour eindigt vlakbij het Centraal Station, waardoor het de perfecte plek is om Berlijn verder te verkennen. Kleed je warm aan bij koud weer, want het grootste deel van de tour vindt buiten plaats!