Banteay Srei, dat bekend staat als de Mona Lisa van het Oosten, is zo anders dan alle andere tempels rond Angkor, niet alleen vanwege de prachtige roestige kleuren, maar ook vanwege de stijl en kwaliteit van het houtsnijwerk. Mis deze plek niet als je in Siem Reap verblijft.
Je wordt rond 8 uur 's ochtends bij je hotel opgehaald en naar Phnom Kulen National Park gebracht, een berg die ongeveer 50 km ten noordoosten van Angkor Complex ligt. Het is ongeveer 2 uur rijden naar de heuveltop van 487 meter hoogte en het plateau dat zich 30 km lang uitstrekt.
Bij aankomst klim je naar de top van de berg om een kijkje te nemen en te bidden bij de pagode met de grote rustende Boeddha. Het Boeddhabeeld is uitgehouwen in een rotsblok van zandsteen en is een van de grootste die je in Cambodja kunt vinden. Loop om het standbeeld heen en je zult zien dat aan de achterkant van het standbeeld veel mensen geld en kleine briefjes met wensen voor hun familie en vrienden achterlaten.
Neem voordat je naar beneden gaat de tijd om van het uitzicht te genieten. Je ziet een deel van de jungle en bossen die nog steeds in Cambodja te vinden zijn. Hierna kun je naar beneden gaan door een klein pad te volgen dat leidt naar kleine heiligdommen en een natuurlijke bron met heilig water. Veel mensen wassen hun handen en gezicht met dit heilige water in de hoop dat het hen geluk zal brengen.
S Middags is het tijd voor een verfrissende duik in de waterval. Je zult veel mensen zien zwemmen en spelen in het koude verfrissende water. Er is een klein pad en een steile trap die je naar het onderste niveau van de waterval leidt. Blijf op het pad, want het kan glad zijn in het regenseizoen. Let goed op de rivierbeddingen die zijn ingekerfd met afbeeldingen van goden en lingas.
In de middag vervolg je je reis met een bezoek aan Banteay Srei, bekend als de Mona Lisa van het Oosten. Banteay Srei is echt een heel andere ervaring dan veel van de andere Angkoriaanse tempels. Hier is de demonstratie van rijkdom, macht en de verering van de goden zichtbaar in detail en ingewikkeldheid, in plaats van in het gevoel van enormiteit en gravitas van Angkor Wat of Bayon. Het biedt een interessant tegenwicht voor degenen die bereid zijn iets verder te gaan in hun reis om het Koninkrijk Angkor te begrijpen en te ervaren.
Je wordt teruggebracht naar je hotel en de tocht eindigt daar rond 16.00 uur.
