Dagtocht van Vlore naar het eiland Sazan en het schiereiland Karaburun

Bezoek Sazan eiland: de militaire overblijfselen en stop op het strand

Het eiland is uitgeroepen tot beschermd natuurgebied en maakt sinds 2010 deel uit van het Karaburun-Sazan National Marine Park. De charme van deze plek zit hem in de sterke contrasten die worden gecreëerd tussen de schoonheid van de natuur, ongerept en wild, en de gewapend betonnen militaire gebouwen die het leger in de loop van tientallen jaren van de Koude Oorlog heeft achtergelaten. Sazan was de eerste Albanese buitenpost in het oostelijke deel van de Straat van Otranto. Tijdens de Koude Oorlog arriveerden hier vijanden uit het westelijke blok, uit Italië.

Eenmaal in het oostelijke deel van het eiland Albanië kom je de Golf van Shenkoll tegen, met de militaire aanlegplaats. Dankzij je deskundige gids kun je de gebouwen en vestingwerken bezoeken die door de communistische regering zijn gebouwd. Hier woonden destijds verschillende groepen soldaten samen met hun gezinnen. Na de rondleiding door het militaire Sazan breng je tijd door met het bewonderen van het kristalheldere en transparante water van het Admiral strand (of Saint Koll's strand), een van de weinige op het eiland, aangezien Sazan meestal steile en rotsachtige kusten heeft. Kusten die je zult bezoeken door weer op de boot te stappen, om enkele van de mooiste baaien en rotsen te bereiken, die de Britten met nogal suggestieve namen hebben gedoopt: de Hel van de Hel, De Duivelsbaai en de steile helling van Rocky Rocks, tot wel 300 meter hoog.

De zeegrot van Haxhi Ali

Daarna stap je weer op de boot om in een paar minuten een van de kostbaarste juweeltjes van het Karaburun-Sazan zeegebied te bereiken. Dit is de Illyrische grot, ook wel Haxhi Ali grot genoemd, ter ere van de legendarische Albanese piraat die leefde tussen 1500 en 1600. Haxhi Ali, oorspronkelijk uit Ulcinj, gebruikte deze prachtige grot als schuilplaats en hoofdkwartier voor zijn mannen. De piraat had namelijk een speciale band opgebouwd met de lokale bevolking. Hij verdedigde de wateren tegen aanvallen van Turken, Venetianen, Britten en Napolitanen. Hij leefde als piraat en aasde op schepen die door deze streek voeren. In ruil daarvoor voorzagen de herders en kooplieden van het schiereiland het van grondstoffen.

Het schiereiland Karaburun-Sazan

Terug op de boot vertrek je om langs Karaburun te varen. Een schiereiland van 15 kilometer lang en 4 kilometer breed, dat op het hoogste punt een hoogte van 800 meter boven zeeniveau bereikt. Het gebied heeft een aantal van de mooiste Albanese stranden, waarvan de namen (Saint Jan Beach, Aquamarine Beach, Sai