Beroemd om religieuze redenen, maar ook om zijn architectuur, de beroemde trap en als oorzaak van de verticale tram, een verbazingwekkend staaltje 19e-eeuwse techniek. Dit was de eerste in zijn soort die in 1882 in Portugal werd geïnstalleerd en gebruikt nog steeds zijn wateraangedreven systeem om de oprit van 300 meter in slechts 3 minuten van stroom te voorzien. De kerk werd gebouwd door Carlos Amarante, die het een Italiaans geïnspireerd neoklassiek ontwerp gaf dat harmonieus opgaat in het landschap van Noord-Portugal. De trap die naar de top leidt, bevat 17 bordessen versierd met symbolische fonteinen, allegorische beelden en decoraties in barokstijl langs thema's: kruisweg, vijf zintuigen, de deugden, Mozes die de geboden ontvangt en bovenaan de acht bijbelse figuren die bijgedragen aan de veroordeling van Jezus. Elke bezoeker moet genieten van het uitzicht vanaf de onderkant van de trap. Naar boven gericht zijn de sierlijke granieten fonteinen op de verschillende bordessen en de witte kelkachtige contouren waarop de kerk zelf "zit".

De eerste kathedraal, ouder dan Portugal. De kathedraal van Braga was de eerste Portugese kathedraal, enkele decennia gebouwd vóór de oprichting van het land. Het begon aan het einde van de 11e eeuw te worden gebouwd en werd door bisschop Pedro in een plechtige sessie op 28 augustus 1089 verwekt en opgedragen aan de Maagd Maria. De strijd om de macht met de kathedraal van Santiago de Compostela en is de parel van de stad. D. Henrique en D. Teresa, ouders van de eerste koning van Portugal, zijn begraven in de Kapel der Koningen.

Het is nu tijd voor een pauze. Geniet van wat vrije tijd om Braga in je eigen tempo te verkennen of een hapje te eten. Ontdek de charmante straatjes, winkels en lokale bezienswaardigheden van de stad.

Daarna maken we een korte rit naar Guimarães: Wordt beschouwd als de geboorteplaats van Portugal omdat Afonso Henriques, die later de eerste koning van Portugal werd, hier werd geboren.

De aanwezigheid van het kasteel roept de opwindende mix van legende, poëzie en heldendom op die het begin van de Portugese geschiedenis omringt. Op deze Monte Largo (Broad Hill) werd eerst de kern van de toekomstige natie Portugal ontwikkeld. In circa 968 beval Mumadona, de gravin van Galicië, een kasteel te bouwen op deze site, waar de bevolking toevlucht kon zoeken tegen de constante aanvallen die door de hordes Vikingen op hen werden afgevuurd, die over zee vanuit het noorden van Europa kwamen, en de moslims, die invallen deden vanuit de gebieden die ze in het zuiden bezetten. Toen graaf Henry het gouverneurschap van de provincie, bekend als Portucalense, overnam van zijn schoonvader, Alfonso VI van León, liet hij een andere grotere en meer solide constructie bouwen. Dit vertegenwoordigde het begin van de belangrijke verdedigingsstructuur die we nu kunnen zien, gedomineerd door de vierkante toren die tussen de vier torens staat die elk van de vier hoeken van de muren bewaken. Hoewel dit niet strikt is gedocumenteerd, is het zeer waarschijnlijk dat het gebouw dat tegen het binnenste deel van de noordelijke muur staat, de residentie was van graaf Henry en de geboorteplaats van zijn zoon Afonso Henriques, de eerste koning van Portugal.

De kleine kerk van S. Miguel do Castelo werd gebouwd in de 13e eeuw. Volgens de traditie zou deze kerk echter in de 12e eeuw zijn gebouwd door graaf Dom Henrique (Hendrik van Bourgondië), waar hij zijn zoon, de 1e koning van Dom Afonso Henriques, zou hebben gedoopt. Van Romaanse stijl en beperkte afmetingen, onthult deze kerk een grote eenvoud in termen van decoratie. Binnenin, onder de vloer van deze kerk, liggen de grote krijgers begraven uit de oprichtingsperiode van de natie.

Het historische centrum in het gebied dat binnen de stadsmuren van Guimarães lag, wordt geassocieerd met de vorming en identiteit van Portugal en werd geclassificeerd als werelderfgoed op basis van de originaliteit en authenticiteit die bij de restauratie werd toegepast. De stad heeft nog steeds een harmonieus, goed bewaard erfgoed dat terug te zien is in de sierlijke ijzeren veranda's, granieten balkons en portieken, herenhuizen, bogen die de smalle straten verbinden, door de tijd gladgestreken tegels, torens en kloosters. Even kun je je voorstellen dat je in een middeleeuwse omgeving bent, waar de adel hun huizen in de loop van de tijd heeft gebouwd, zoals het huis Mota Prego, de paleizen Vila Flor en Toural en de vele anderen die Guimarães zijn unieke sfeer geven.