Dag 1: Aktau (Witte Bergen), Altyn-Emel
Na het ontbijt vertrokken we naar het Altyn-Emel Nationaal Park, waar je een paar van de meest unieke landschappen van Kazachstan kunt vinden. Onze reis brengt ons naar het Aktau-gebergte, ook wel bekend als de Witte Bergen, een adembenemend natuurwonder met veelkleurige rotsformaties die in de loop van miljoenen jaren zijn gevormd. Hier gaan we het surrealistische landschap verkennen, genieten van panoramische uitzichten en meer te weten komen over de fascinerende geologie van het park. Na een dag vol ontdekkingen gaan we ons installeren in een gezellig pension voor een rustige nacht, midden in de rust van de steppe.
Dag 2: Singing Dune, Sculpture Valley
Vandaag gaan we verder met onze ontdekkingstocht door het Altyn-Emel Nationaal Park, te beginnen bij de beroemde ‘Zingende Duin’ – een torenhoge zandduin die een mysterieus, melodieus geluid voortbrengt als de wind eroverheen waait. Als je naar de top klimt, word je beloond met een adembenemend panoramisch uitzicht op de rivier de Ili en de uitgestrekte Kazachse steppe.
Dag 3: Charyn Canyon
Na het ontbijt laten we Altyn-Emel achter ons en gaan we op weg naar een van de meest iconische natuurwonderen van Kazachstan: de Charyn-kloof. Dit adembenemende landschap, dat vaak wordt vergeleken met de Grand Canyon, strekt zich uit over meer dan 150 kilometer langs de Charyn-rivier, met torenhoge rode rotsformaties die door de tijd zijn gevormd. We gaan op ontdekkingstocht door de beroemde Vallei van de Kastelen, waar surrealistische rotswanden een doolhof van kronkelende paadjes vormen, perfect om foto’s te maken en korte wandelingen te maken. Terwijl je geniet van het indrukwekkende landschap, vertelt je gids je meer over de geologie, de geschiedenis en de lokale legendes van de canyon. Na een dag vol avonturen gaan we voor de nacht naar een gezellig pension in het dorp Saty.
Dag 4: De Kolsay-meren
Vandaag trekken we de majestueuze Kolsay-meren in, die vaak de ‘Parels van het noordelijke Tiensjan’ worden genoemd. Dit adembenemende stelsel van bergmeren, omringd door dichte bossen en met sneeuw bedekte bergtoppen, biedt een rustgevende ontsnapping naar de natuur. We beginnen bij Kolsay Lake 1, waar je lekker rustig langs de oever kunt wandelen of een mooie boottocht kunt maken. Voor wie op zoek is naar avontuur: een optionele wandeling naar Kolsay Lake 2 beloont je met nog meer adembenemende uitzichten (ook mogelijk: een paardrijtocht tegen meerprijs). Na een dag midden in de ongerepte berglandschappen komen we tot rust in een gezellig pension in het dorpje Saty, waar we ons klaarmaken voor het laatste stuk van onze reis.
Dag 5: Het Kaindy-meer
Na het ontbijt gingen we op pad om het Kaindy-meer te verkennen, een van de meest unieke en mysterieuze natuurwonderen van Kazachstan. Dit surrealistische meer, dat bekend staat om zijn onder water staande bos, is ontstaan na een door een aardbeving veroorzaakte aardverschuiving in 1911, waardoor hoge sparrenstammen achterbleven die op griezelige wijze uit het water oprijzen. De diepe turquoise kleur van het meer, in combinatie met de spookachtige boomresten, zorgt voor een onvergetelijk landschap. Hier heb je de tijd om langs de kust te wandelen, prachtige foto’s te maken en te genieten van de rustige bergomgeving. ’s Middags beginnen we aan onze terugreis naar Almaty.
