Inleiding

Salem Witch Trials gedenkteken met een reeks van ingeschreven stenen door de begraafplaats.

Charter Street Cemetery, daterend uit 1637, is een van Salems oudste begraafplaatsen — maar opvallend afwezig zijn de slachtoffers van de heksenprocessen, die geen christelijke begrafenis kregen. In plaats daarvan vind je John Hathorne, de onbekeerde rechter wiens erfenis zijn nakomeling Nathaniel Hawthorne zo achtervolgde dat hij een 'w' aan zijn naam toevoegde en zijn literaire carrière doorbracht met het verwerken van het schuldgevoel. Een Mayflower passagier rust hier ook. De begraafplaats sluit in de schemering — gasten bekijken het van achter de ijzeren poorten, wat het op de een of andere manier meer verontrustend maakt.

gasten horen over de filmgeschiedenis van Salem en zien een van de iconische filmlocaties van de film Hocus Pocus

Ga door het epicentrum van het historische Salem vol met winkels, bezienswaardigheden en geschiedenis.

Vandaag de dag is Turner's Seafood in Lyceum Hall de thuisbasis van de eerste openbare demonstratie van de telefoon door Alexander Graham Bell. Dit gebouw staat op het voormalige terrein van Bridget Bishop, Salems eerste geëxecuteerde heks. Opgehangen in 1692, is Bishop nooit helemaal weggegaan. Geestenjagers hebben hier onverklaarbare audio opgenomen, personeel meldt aanhoudende verstoringen in de Bridget Bishop Room boven, en haar gezicht is vastgelegd in de ramen boven. Een van Salems meest gedocumenteerde en echt verontrustende spoken. We behandelen haar verhaal, haar erfenis en haar geest!

Dit is de plek van Salems oorspronkelijke heksengevangenis – waar de beschuldigden in kerkeromstandigheden werden geketend in afwachting van hun proces. Onder hen was Dorothy Good, vier jaar oud, die hekserij niet uit schuld bekende maar uit wanhoop om in de buurt van haar gevangen moeder te blijven. Haar moeder Sarah werd toch geëxecuteerd. Dorothy bracht acht maanden geketend door in duisternis, alleen, totdat haar geest stil werd. Ze overleefde het. Ze is nooit hersteld. Haar geest zou nog steeds op dit terrein zoeken naar haar moeder — en degenen met een moederinstinct hebben gemeld dat ze kleine handen voelden trekken aan hun jas en tassen in het donker. Het gewicht van dit verhaal, op deze grond, is iets wat je voelt voordat je Gids klaar is met het vertellen.

We stoppen in de buurt van de voormalige Essex County Jail — gebouwd in 1813, het werd de oudste actieve gevangenis in de Verenigde Staten voordat het in 1991 werd gesloten onder een gerechtelijk bevel waarin onmenselijke omstandigheden werden genoemd. Maar deze grond bevat iets ouder en donkerder. Dit was ooit een open veld waar Giles Corey in 1692 werd doodgedrukt, de enige persoon in de Amerikaanse geschiedenis die door persing werd geëxecuteerd. Corey weigerde een pleidooi in te gaan en vervloekte met zijn laatste adem de sheriff en de stad Salem. Elke sheriff die hier kantoor hield voor de sluiting van de gevangenis stierf naar verluidt aan hartkwalen - en Corey's geest, gezien voor de Salem Grote Brand en andere calamiteiten, wordt beschouwd als Salem's meest gevreesde en kwaadaardige geest. De Howard Street begraafplaats hiernaast bevat gevangenen die binnen stierven, hun grafstenen gemarkeerd met skelethanden die hemelwaarts wijzen. Dit is geen spookverhaal. Dit is Salem's meest gedocumenteerde en oprecht gevreesde achtervolging — en we behandelen het op die manier.

Achter St. Peter's Church ligt een tuin die de meeste bezoekers van Salem nooit vinden. Donker, omsloten en gebouwd op de top van de doden. De grafstenen werden naar voren verplaatst toen de kerk in 1833 werd herbouwd. De lichamen niet. Onder de grond waarop je staat ligt Philip Engels, beschuldigde heks, ontsnapte gevangene, en een van Salems rijkste en meest uitdagende kooplieden. Een Frans sprekende Anglicaan onder de Puriteinen, Engels vluchtte naar New York in 1692 met zijn vrouw Mary om executie te voorkomen, en keerde na de processen terug om zijn resterende jaren Salem aan te klagen voor alles wat hem was afgenomen. Hij schonk dit land als een laatste daad van opstandigheid, het oprichten van Salems eerste Anglicaanse kerk op de drempel van de gemeenschap die hem probeerde te vernietigen. Onze gidsen brengen je hier na het donker, waar de verhalen donkerder worden en de lucht zwaarder.

In 1830 werd kapitein Joseph White — rijke zeekapitein en slavenhandelaar — doodgeslagen in zijn slaap in dit herenhuis in federale stijl aan Essex Street. Een huurmoordenaar kwam binnen door een open raam. Het proces dat volgde greep de natie en inspireerde Edgar Allan Poe's The Tell-Tale Heart, met details uit de toespraak van de aanklager die direct in de beroemdste regels van het verhaal echoën. De moord zou Parker Brothers ook hebben geïnspireerd om het Britse bordspel Cluedo om te dopen tot Clue. Getuigen melden nog steeds spookgezichten voor de ramen en onverklaarbare voetstappen binnen. Dit is een van Salems meest belangrijke en meest spookachtige adressen