Pak je flipper en stap van je catamaran in het blauwgroene water voor de kust van Akaroa, waar de kleinste en zeldzaamste dolfijnen op aarde leven. Hectordolfijnen komen maar in één gebied ter wereld voor en jij bent net aangekomen om hun nieuwste zwempartner te worden.

Voordat je je zwembroek aantrekt, stap je in Christchurch in je comfortabele touringcarbus en rijd je zuidwaarts naar de groene, met gras begroeide heuvels rond Lake Ellesmere en Lake Forsyth. Kijk uit het raam naar rustieke boerderijen terwijl je langs de schilderachtige gemeenschap Little River klimt.

Stop en proef kazen bij een plaatselijke producent die ze nog op de ouderwetse manier maakt. Als je uitgekeken bent, vervolg je je reis in zuidoostelijke richting naar Akaroa en je afspraakje met de Hector's dolfijn.

Ga aan boord van een moderne catamaran en installeer je met een wetsuit, masker, snorkel en zwemvliezen terwijl de kapitein een koers uitzet voor de middagduik. Als eerste zie je 1 - zijn karakteristieke, afgeronde rugvin die door het water snijdt. Dan zijn er 2, dan 3. Al snel is je boot omsingeld en hoef je er alleen nog maar in te springen.

Kijk hoe ze om je heen spelen, spiraalsgewijs bewegen en door het water snijden terwijl je 2 uur lang snorkelt en door hun wereld zwemt. Ga na het zwemmen naar de boot en vaar terug naar Akaroa. Neem de tijd om door de ambachtelijke winkeltjes en cafés van deze oude Franse nederzetting te slenteren voordat je je gids ontmoet en terugkeert naar Christchurch.