Wie had gedacht dat zo'n gelukkige plek zo'n tragische geschiedenis heeft? De tumultueuze ontmoeting van Hawaï met de buitenwereld begon met de aankomst van kapitein Cook, die ze, als het ware, opaten voor zijn problemen. Een paar jaar later vierde koning Kamehameha zijn verovering van Oahu in 1795 door zijn eigen neef te offeren. De missionarissen, die in 1820 arriveerden, kwamen hier om goed te doen… en deden dat heel goed. Toen was er de demografische bom van golven van geïmporteerde arbeidskrachten om suikerriet te kappen. Toen de omverwerping van de monarchie, annexatie en staatssoevereiniteit. In de tussentijd was er Pearl Harbor. En het lijkt erop dat we, ondanks dat alles, nog maar net zijn begonnen.