De kerk van Saint Gayane is een 7e-eeuwse Armeense kerk in Vagharshapat (Etchmiadzin), het religieuze centrum van Armenië. Het ligt op loopafstand van de Etchmiadzin-kathedraal van 301. St. Gayane werd gebouwd door Catholicos Ezra I in het jaar 630. Het ontwerp is ongewijzigd gebleven ondanks gedeeltelijke renovaties van de koepel en sommige plafonds in 1652. Gayane was de naam van een abdis die in het jaar 301 door Tiridates III van Armenië werd gemarteld met andere nonnen en vervolgens een heilige van de Armeense Apostolische Kerk werd. In 2000 stond de kerk Saint Gayane op de werelderfgoedlijst van UNESCO, samen met de historische kerken van Vagharshapat.

"We zullen hier komen en rechtop komen. Een bron van zuiver licht!" Dit zijn de lijnen om te beginnen met zowel het kwatrijn van een van de Armeense Katholieken Sahak Dzoroporetsi (677-703) als onze tour naar dit unieke complex, bestaande uit verschillende kerken van de residentie van de Katholieken en de ruïnes van de Zvartnots-tempel. Echmiatsin is een kleine spirituele hoofdstad vol stilte en geschiedenis. De eerste steen werd gelegd in 303 en sindsdien heeft de kathedraal belangrijke veranderingen, herontwikkelingen en restauraties ondergaan, maar bleef toch de belangrijkste heilige plaats voor alle Armeniërs en een belangrijk bezoekpunt voor christenen. Overblijfselen zoals de rechterhand van Johannes de Doper, de Heilige Lans en de drie deeltjes van het kruis waarop Jezus Christus werd gekruisigd, worden hier bewaard. De naam vertaalt zich letterlijk als "De afdaling van de eniggeborene". Volgens de legende had de eerste patriarch Grigor de Verlichter een droom van Christus die uit de hemel neerdaalde met een vurige hamer in zijn hand en de plaats aangeeft voor de te bouwen kathedraal. Alles, van het bellende rinkelen tot rozenstruiken en rustige steegjes van tuinen met dichte bomen waardoor de toppen van de kerken zichtbaar zijn, is verzadigd van harmonie en rust. Het Echmiatsin-complex omvat nog drie kerken gebouwd ter nagedachtenis van de heilige martelaren, namelijk Saint Gayane, Saint Hripsime en Saint Shoghakat.

Op weg naar Yerevan na de excursie naar Echmiatsin, bieden we onze gasten een ander bestemmingspunt. Zvartnots - "Tempel van de Vigil Angels" (letterlijk vertaald), staat op de UNESCO-erfgoedlijst en is uniek met zijn architectuur en bewaarde details. Tot het begin van de 20e eeuw waren de ruïnes van de tempel alleen bekend uit schriftelijke bronnen; kort daarna werd de tempel echter onder kleilagen uitgegraven en gerestaureerd. Het is vandaag een levendig voorbeeld van Armeense architectuur uit de oudheid. We staan garant voor unieke foto's en een prachtige afronding van de tour.