Maak kennis met je plaatselijke gids en duik meteen in de culinaire scene van Hanoi met een bezoek aan Dong Xuan, de grootste overdekte markt van de stad. Langs de omtrek van de markt verkopen tientallen straatventers een duizelingwekkende verscheidenheid aan producten, van levende zeevruchten tot exotisch fruit en kruiden.

Je deskundige Engelssprekende lokale gids geeft je inzicht in de fijne kneepjes en tradities van de Vietnamese eetcultuur, inclusief details over ingrediënten en historische achtergronden van populaire noordelijke gerechten. We eten terwijl we gaan, proberen seizoensfruit en proeven een banh mi, een beroemd Vietnamees stokbrood, met beleg naar keuze - een van de meest geliefde combinaties is paté, ham, komkommerplakjes en chilisaus.

Nadat je de markt hebt verkend, wandel je door het doolhof van drukke straatjes die samen het Oude Kwartier van Hanoi vormen en verleid je je smaakpapillen met het beroemde Hanoi-gerecht banh cuon in een plaatselijke eetgelegenheid. Kijk vol ontzag toe hoe de bekwame koks voor je demonstreren hoe dit smakelijke gerecht wordt samengesteld. We gaan verder naar het sfeervolle hart van het Old Quarter en dwalen langs straatkraampjes en rustige woonstraatjes waar je het lokale leven kunt observeren dat weinig is veranderd sinds Hanoi meer dan 1000 jaar geleden werd gesticht.

Je volgende halte is een kraampje dat bun cha verkoopt, een klassiek Vietnamees gerecht met gegrild vet varkensvlees (cha) op een bord witte rijstnoedels (bún) en kruiden met een smakelijke dipsaus. Zorg ervoor dat je wat ruimte overhoudt, want je zult al snel smullen van gegrilde nem chua, een gefermenteerd varkensrolletje, en een verse fruitsalade, twee van de bekendste snacks in de stad.

Je lokale gids neemt je vervolgens mee naar een van de best bewaarde geheimen van Hanoi, een verborgen café met een prachtig uitzicht over het schilderachtige Hoan Kiem meer. Dit moeilijk te vinden café is een van de weinige overgebleven café's in de stad waar nog eierkoffie wordt geserveerd, een heerlijke lokale lekkernij die we zullen proeven terwijl we de drukte van het centrum bewonderen. Of, als koffie niet je stijl is, wacht er een koud biertje! Aan het einde van onze Hanoi-tour ben je vrij om de omgeving verder te verkennen of je gids zal je helpen met een routebeschrijving of een taxi terug naar je hotel.