Begin je dag in het hart van de Oude Stad, waar de ziel van Hyderabad huist. Begin met een bezoek aan de Charminar, het meest iconische monument van de stad. Dit majestueuze bouwwerk, gebouwd in 1591 door Muhammad Quli Qutb Shah, heeft vier grote minaretten en biedt een panoramisch uitzicht op de bruisende bazaars eronder. Als je de smalle wenteltrap beklimt, kun je het gefluister van de geschiedenis in de oude muren bijna voelen. Op een klein stukje lopen ligt de Mecca Masjid, een van de grootste moskeeën in India. De centrale boog, die in 1614 in gebruik werd genomen, werd gemaakt van bakstenen die uit Mekka werden gehaald, waaraan de moskee zijn naam dankt. De rust binnen de binnenplaats vormt een schril maar mooi contrast met de drukke straten buiten. Slenter vervolgens door de Laad Bazaar, een caleidoscoop van kleur en cultuur. Deze eeuwenoude markt staat bekend om zijn armbanden, traditionele attar (parfum), bruidskleding en Hyderabadi-parels en biedt een kijkje in het traditionele leven en vakmanschap van Hyderabad. Vervolg je reis met een bezoek aan het Chowmahalla Paleis, de voormalige zetel van de Asaf Jahi dynastie. De grote zalen, oldtimers en antieke meubels geven inzicht in de weelderige levensstijl van de Nizams. De klokkentoren en de Khilwat Mubarak, met zijn Belgische kristallen kroonluchters, zijn hoogtepunten die je niet mag missen. Je kunt ook Hussain Sagar bekijken, een geweldig kunstmatig aangelegd meer in de stad. Het meer, dat in 1562 werd aangelegd door Hazrat Hussain Shah Wali, heeft een grote stenen Boeddha in het midden die in 1992 werd gebouwd. Ga vanaf hier naar het Salar Jung Museum, gelegen aan de zuidelijke oever van de Musi rivier. Het huisvest een van de grootste privékunstcollecties ter wereld, bijeengebracht door Nawab Mir Yousuf Ali Khan (Salar Jung III). Met meer dan 38 galerijen met Indiase beelden, Europese schilderijen, Perzische tapijten en zeldzame manuscripten is dit museum een schatkamer voor geschiedenis- en kunstliefhebbers. Later in de namiddag ga je verder naar Golconda Fort, een majestueuze citadel die bekend staat om zijn ingenieuze akoestiek en indrukwekkend uitzicht over de stad.
Ooit beroemd om zijn diamantmijnen (die naar verluidt de Koh-i-Noor opleverden), fluisteren de enorme poorten, koninklijke appartementen en geheime doorgangen van het fort verhalen van macht en intriges. Klim naar de top voor een panoramisch uitzicht op de zonsondergang, terwijl de warme tinten een gouden gloed op de stad werpen. Ontsnap daarna even aan de drukte van de stad bij de Qutb Shahi-graven, die midden in aangelegde tuinen bij het Golconda-fort liggen. Deze koepelvormige tombes, gebouwd door de Qutb Shahi koningen, laten een architectonische mix zien van Perzische, Pathaanse en Hindoeïstische stijlen. De rustige ambiance maakt het een ideale plek om tot rust te komen en na te denken. Hyderabad is tegenwoordig een belangrijk centrum voor de informatietechnologie-industrie in India en de biotechnologische en farmaceutische hoofdstad van India. Mis deze spannende blik op een moderne oude stad met een rijke geschiedenis zeker niet!
