Shinjuku, de uitgaansstad van Tokio, is de plek waar de lokale bevolking naartoe gaat voor een hapje en een drankje in het donker. Onze avond begint bij een Japans eethuis in izakaya-stijl voor happy hour. Zoals voor veel Japanners een favoriete bezigheid is, begin je de avond met een ontspannen gesprek met je reisgenoten onder het genot van een drankje en een hapje. Als we zijn opgewarmd, slenteren we door Omoide Yokocho, een verzameling steegjes vol kleine barretjes en eethuisjes.

Neem een kijkje bij de verschillende soorten eetgelegenheden waar de plaatselijke bevolking meestal eet, van yakitori restaurants en soba winkels tot cafés en bars. Als je in je vrije tijd nog eens langs wilt komen, kan Omoide Yokocho een geweldige plek zijn om elleboog-aan-elleboog te eten met de zakenmannen en te zien hoe zij zich ontspannen na werktijd. Onze tour brengt ons verder naar Kabukicho, een gebied dat tot de nok toe gevuld is met meer dan 3000 winkels, restaurants, nachtclubs, karaoke en dergelijke. Kabukicho wordt overspoeld door felle neonlichten en is een van de meest fotogenieke gebieden van Tokio.

Met straten vol mensen en muziek die uit elke hoek schalt, zul je nooit een saaie avond hebben in Kabukicho! De avond eindigt in Golden Gai, een compacte wijk vol piepkleine barretjes waar meestal maar zes tot acht mensen tegelijk kunnen zitten. Hier, in de populairste drinkplek van Shinjuku, gaan we een van de favoriete bars van je gids binnen en zeggen we kanpai (proost!) onder het genot van een drankje.