Barok, rococo en neoklassiek in een ontwerp van de hand van Garabet Amira Balyan, de architect die het Istanbul van vandaag vorm heeft gegeven. De familie Balyan was een vooraanstaande Ottomaans-Armeense familie van hofarchitecten in het laat-Ottomaanse tijdperk en speelde een belangrijke rol in de monumentale gebouwen van het Rijk.

De constructie werd gebouwd in opdracht van Sultan Abdulmecid I en gegeven aan Garabet Balyan om iets te creëren dat schitterde als een parel aan de zeestraat van de Bosporus. In de 19e eeuw kon het Ottomaanse Rijk de Europese monarchieën in geen enkel opzicht bijhouden, niet alleen op het gebied van technologie, cultuur, wetenschap, leger en schatkist, maar vooral ook niet op het gebied van luxe. Daarom had de sultan besloten een opmerking achter te laten om te laten zien dat het Rijk nog steeds de kracht had om grotere dingen op te bouwen.

Om te bewijzen dat sultan Abdulmecid I vastbesloten was om uitbundig te spenderen en aan geen enkele uitgave te ontkomen, zou hij misschien een plaats onder de Europese monarchen in die tijd hebben moeten innemen. Sultan ging verder dan verwacht en gaf bijna 1,65 miljard US Dollars uit in de waarden van vandaag (2020), waardoor hij geld moest lenen van de Britse banken.

Hoe dan ook, de bouw was klaar in 1856 en kostte niet alleen geld, maar ook veertien ton, extra, van Goud om de plafonds te vergulden. Uiteindelijk was er een meesterwerk, tot leven gekomen met een charmant decor, waaronder de grootste kristallen kroonluchter ter wereld -met zevenhonderdvijftig lampen-, +100 handgemaakte Hereke zijden tapijten en onbetaalbare olieverfschilderijen van verschillende kunstenaars.

Deze unieke tour nodigt je uit om de glamour van het late Ottomaanse Rijk te ontdekken en hoe deze glamour het begin van het einde werd.