Als je de sportschool binnenloopt, voelt het alsof je op de set van een actiefilm stapt. De lucht zoemt van energie als handschoenen tegen pads smakken in een krachtig ritme. Trainers begroeten je met brede glimlachen en even waan je jezelf als een Muay Thai held die op het punt staat verborgen kracht te ontsluiten.

Je begint met een warming-up die alles wat je tegenhoudt van je afschudt. Elke stretch maakt je lichaam wakker, waardoor je spieren voelen dat ze leven. Je trainer leidt je door elke stoot, elleboog, knie en trap met zo'n duidelijkheid dat je bewegingen als vanzelf vloeien. Je voelt de dreun van je handschoenen tegen de stootkussens, de scherpe knak van een goed gelande trap en je trots die bij elke slag omhoog komt. Er wordt gelachen als je evenwicht wankelt en gejuicht als je het goed doet. Misschien ontmoet je hier wel een nieuw maatje dat tussen de rondes door glimlacht en je aanmoedigt.

Dan komt het beste deel - vier opwindende rondes padwork. Elke slag landt met een bevredigende smak die je vervult van opwinding. Het zweet druipt van je gezicht, je adem verandert in sterke, gerichte uitademingen en even voelt het alsof er niets anders bestaat dan jij, je trainer en het ritme van je bewegingen.

Als de les eindigt met diepe stretches, voelen je spieren moe maar gelukkig. Je geest is kalm en vol vertrouwen. Als je naar buiten stapt, voelt de wereld helderder en kun je niet anders dan denken: “Ik kan niet wachten om dat weer te doen.” Omdat Muay Thai hier niet alleen een training is - het is een ervaring waardoor je je sterk voelt, levendig en klaar om alles aan te kunnen.