Dit is het meest noordelijke Pacifische kustregenwoud dat nog intact is in Costa Rica en vormt de overgangszone naar de tropische droge bossen van het noordwesten.
Carara is een van Costa Rica's populairste nationale parken, voor een groot deel vanwege de nabijheid van San José.
Carara is om verschillende redenen favoriet bij vogelaars, naast de gemakkelijke bereikbaarheid. Ten eerste betekent de ligging in een overgangsgebied dat er waarschijnlijk bewoners van beide habitats zullen verschijnen. Ten tweede heeft de Río Grande de Tárcoles vrij stromende delen en sijpelt het water in seizoensgebonden moerasgebieden en een ondiep meertje bedekt met hyacinten, waardoor het aantal verschillende lokale habitats wordt uitgebreid tot bijna een dozijn. Omdat het iets droger is en niet alle bomen groenblijvend, is Carara opener dan de regenwouden verder naar het zuiden, waardoor het makkelijker is om wilde dieren te spotten.
Enkele van de lokale dieren zijn Opossum, Two-toed Sloth, Agouti, Armadillo, Pacas, Great Anteater, Kinkajou, Tayra, Margay kat, Collared Peccary, White-tailed Deer, Poison-arrow Frogs en de alomtegenwoordige apen.

Vogels - Gekraagde Aracari, Vurig-snavel Aracari, Amerikaanse Reiger, Grote Tinamou, Kalkoengier, Langsnavelkoning, Kastanjebruin Miervogeltje, Zwartkapmier, Keelsnaveltoekans, Anhinga, Jacana's, Futen, Mexicaanse Tijgerbittersterns en Bootsnavelreigers.