Vanuit El Calafate beginnen we al binnen een paar minuten aan de klim naar de Huyliche-bergkam. De route begint met een rit langs de hellingen van de Cañadón del Arroyo Calafate, vanwaar we inheemse dieren kunnen spotten, zoals guanaco’s, vossen, hazen, langstaartweidevogels, witkopfluitenden, caracara’s en valken, naast nog veel meer soorten. We lopen verder over de kronkelende weg omhoog, omringd door zwerfkeien – die de kracht van gletsjererosie laten zien – tot aan het Eerste Balkon, een plek uit het Cenozoïcum die zo’n 65 miljoen jaar oud is, op de bodem van een oude zee die nu zichtbaar is in de vorm van fossielen, sediment, en stukjes versteende planten. Even stoppen om foto’s te maken.
We gaan verder tot 1.100 meter boven zeeniveau, naar de Upper Balconies, een uitkijkpunt met uitzicht op het Andesgebergte, het Patagonische continentale ijsveld en alle zijarmen van het Argentinomeer, omringd door fascinerende rotsformaties. Op heldere dagen kun je vanuit El Chaltén de Cerro Stokes, de Cerro Fitz Roy en de Cerro Torre zien, evenals het Patagonische continentale ijsveld boven de Andes. Als het in de vallei bewolkt is, kunnen we de Andes boven de wolken zien – die meestal op 700 meter hoogte hangen – zo’n 400 meter onder ons.
Naast het onvergetelijke uitzicht op het Argentinomeer, de Brazo Rico, de Duivelskeel en de Andes, is de ligging van de Balcones boven de condornesten de ideale plek om de majestueuze vlucht van de Andescondor te bewonderen, de grootste vogel op het vasteland van Patagonië.
We beginnen de afdaling met de 4WD langs de zuidhelling van de heuvel, waar we even stoppen om een wandeling te maken naar El Laberinto de Piedras, een fascinerende rotsformatie die door winderosie in de loop van duizenden jaren is gevormd. Hier vind je fossielen uit de zee, allerlei soorten gesteente en bijzondere stenen, en prachtige grotten die door erosie zijn ontstaan – een geweldige plek voor onvergetelijke foto’s. Als het dooit of hard regent, maken we andere tussenstops om zonder gedoe van het landschap te genieten.
Als we verder afdalen, komen we aan bij Estancia Huyliche, een historische, nog steeds in bedrijf zijnde veeboerderij die dateert uit de jaren twintig van de vorige eeuw, het tijdperk van de historische gebeurtenissen die bekendstaan als de Patagonië-opstand. Daarna serveren we in het oudste huis op de Estancia de lunch, de afternoon tea of het avondeten, afhankelijk van het tijdstip waarop je hebt gereserveerd.
De 4WD-excursie naar Cerro Huyliche biedt 4 mogelijkheden voor de afdaling: met een 4WD, via de zipline of te voet. Je moet je keuze maken op het moment van aankoop. Als je met familie of vrienden reist en jullie kiezen voor verschillende opties, dan delen jullie de rit met de 4WD de heuvel op en de tijd die jullie doorbrengen in het hoofdgebouw van Estancia Huyliche. *
De rondleiding duurt 3,5 tot 4 uur, afhankelijk van het aantal deelnemers.
Wat je mee moet nemen: Geschikte kleding voor buitenactiviteiten en wandelen (warm en waterdicht): comfortabele schoenen, een loszittende broek (nylon/polyester), een jas of windjack, een extra fleece, een zonnebril, een pet en zonnebrandcrème.
