Begin je rondreis met een bezoek aan het Haghpat-klooster, een nog steeds actief klooster van de Armeens-Apostolische Kerk in het gelijknamige dorp in de provincie Lori in Armenië. Het complex ligt op een klein plateau, omringd door kloven, en werd in 976 gesticht onder Ashot III de Barmhartige Bagratuni. Koningin Khosrovanush speelde een belangrijke rol bij de oprichting van het klooster. Van de 10e tot de 13e eeuw was Haghpat een van de centra van de Armeense spirituele cultuur, een groot kloostercomplex met uitgestrekte landerijen. Vanaf de tweede helft van de 12e eeuw werd Haghpat het spirituele en religieuze centrum van het Koninkrijk Lori. De grafkelder van de koninklijke familie van de Bagratiden van Lori, de Kyurikiden, is vanuit het naburige Sanahin hierheen verplaatst.

Ga verder naar Dilijan, een stad in het noordoosten van Armenië, in de regio Tavush. Het is een bergresort en kuuroord. Dilijan wordt bijna helemaal omringd door het natuurreservaat van Dilijan, een van de rijkste in de Zuid-Kaukasus.

Ga daarna naar Sevan, het grootste meer in de Kaukasus, gelegen in het Armeense Hoogland. De mensen hier noemen het een zee. Wetenschappers discussiëren over de oorsprong van de naam. De meeste onderzoekers denken dat de naam aan het water is gegeven door de inwoners van het oude koninkrijk Urartu, dat lag in wat nu het huidige Armenië is. Een steen die op de oever werd gevonden, bood de sleutel tot het mysterie: op de inscriptie, die uit de 9e eeuw stamt, stond het woord ‘sunia’, wat in de Urartische taal ‘meer’ betekent. Sevanavank is een klooster aan de noordwestelijke oever van het Sevanmeer. Tot in de 9e eeuw bestond het klooster uit twee kerken: de kleine Sint-Karapet-kerk en de ruime driebeukige Sint-Harutyun-kerk, die in 305 door Gregorius de Verlichter op de plek van een heidense tempel werd gebouwd. Tijdens het bewind van Ashot Bagratuni en de daaropvolgende 200 jaar dat de familie Bagratuni aan de macht was, kende het land een opvallende economische en culturele bloei, en begon de bouw van kerken en kloosters, waaronder Sevanavank.

Ga eens op je gemak naar het Museum voor Moderne Kunst in Jerevan. Als je wilt, kun je ook een kijkje nemen bij de Yerevan Brandy Company, de grootste producent van alcoholische dranken in Armenië. De producten worden verkocht onder het merk ARARAT en zijn in meer dan 52 landen wereldwijd verkrijgbaar.

Aan het einde van de rondreis ga je terug naar Tbilisi.