Begin je dag met een ophaalservice bij je hotel in Hangzhou en stap in het rustigere ritme van het oude Hangzhou — een dag geïnspireerd door de levensstijl en esthetiek waar de elite, geleerden en dichters uit de Song-dynastie ooit van genoten.
Je eerste stop is de Lingyin-tempel, een van de belangrijkste boeddhistische bezienswaardigheden van China. Verken op je gemak het tempelterrein en de eeuwenoude grotgravures van de Feilai-piek, en neem de tijd om de beboste bergpaden, de met wierook gevulde zalen en de spirituele sfeer in je op – juist die dingen maakten Hangzhou eeuwen geleden tot een cultureel toevluchtsoord voor geleerden en aristocraten.
Geniet daarna van een vegetarische maaltijd, geïnspireerd op de traditionele Chinese tempelkeuken. Voorbeelden van gerechten zijn onder andere pittige vegetarische “kipblokjes”, basilicumtofu, gestoofde aubergine met kruiden en gebakken rijst met drie soorten granen. De maaltijd is eenvoudig, evenwichtig en nauw verweven met de boeddhistische eetcultuur; ze maakt deel uit van het algehele ritme van de dag en is niet zomaar een lunchpauze.
Ga ’s middags naar de heuvels van Longjing (Dragon Well), de beroemdste groene-theeregio van China.
In plaats van naar een commercieel theehuis te gaan, word je verwelkomd in het huis van een lokale theeboerenfamilie, midden in het door de overheid gecertificeerde kerngebied voor de productie van West Lake Longjing-thee. Geniet samen van versgezette thee terwijl je uitkijkt over de omliggende theebergen, leer meer over het plukken en branden van thee, en krijg een uniek kijkje in het dagelijks leven in een van de beroemdste theedorpen van China.
Voor reizigers die deze ervaring tot in de avond willen voortzetten, is er een optionele extra activiteit beschikbaar, geïnspireerd op de banketcultuur uit de Song-dynastie: Xuyan, een meeslepende Chinese dinerervaring met kostuums en optredens, waarbij klassieke kleding, esthetiek, eten en liveoptredens worden gecombineerd.
Ontspan je ten slotte tijdens de terugrit naar je hotel of het afzetpunt van je keuze — waarmee je een dag afsluit die in het teken stond van thee, tempels, berglucht en de rustige elegantie van het oude Hangzhou.
