Vertrek vanuit de jachthaven van Castro, een van de meest betoverende dorpjes aan de kust van Salento, met uitzicht op kristalhelder water en ruige kliffen. Terwijl we door de baai varen, stoppen we even om de spectaculaire grotten van Palombara en Rotundella te bewonderen, die uit kalksteen zijn uitgeslepen en gekenmerkt worden door unieke lichtspelen. Deze grotten zijn het resultaat van duizenden jaren erosie, waardoor er fascinerende holtes zijn ontstaan.
We gaan verder naar de Blauwe Grot, die bekend staat om de betoverende kleur van het water, dat varieert van diepblauw tot smaragdgroen, afhankelijk van het zonlicht dat door de opening naar binnen schijnt. Een bezoek aan de Zinzulusa-grot, een van de beroemdste en belangrijkste grotten in Salento, is een unieke ervaring: de naam komt van de ‘zinzule’, de stalactieten die als vodden aan het gewelf van de grot hangen en zo een surrealistisch landschap vormen. In de grot leven ook een paar zeldzame diersoorten, waaronder kleine vleermuizen.
We stoppen even, vanaf de buitenkant, bij de Romanelli-grot, een archeologische vindplaats van grote waarde, bekend om zijn grotschilderingen uit het laat-paleolithicum, die getuigen van de aanwezigheid van mensen in dit gebied in de oudheid.
De rondleiding gaat verder naar de Grotta delle Striare, een legendarische grot die zijn naam te danken heeft aan de „Striare“ (heksen) uit de legendes van Salento. De vormen van de rots, die aan mensengezichten doen denken, staan centraal in volksverhalen en verhalen over magie en toverspreuken.
Daarna komen we bij de baai van Porto Miggiano, een van de meest fascinerende inhammen van Salento, met gouden kliffen die steil afdalen in een kristalheldere zee. Hier stoppen we even om te zwemmen in het water met zijn onbeschrijfelijke kleuren.
De volgende stop is Santa Cesarea Terme, bekend om zijn thermale bronnen en Moorse architectuur. Vanaf zee kunnen we Villa Sticchi bewonderen, een symbool van de stad, dat prachtig afsteekt tegen het adembenemende panorama.
De tocht gaat verder… de volgende stop is Porto Badisco, waar we nog een keer gaan zwemmen, met een turquoise zee en een zeebodem vol zeeleven – ideaal om te snorkelen. Aan boord krijg je een klein hapje met wat te drinken, en daarna varen we terug naar de haven van Castro Marina