Stap binnen in de wereld van Iwate Meijo in Oshu, waar traditie, vakmanschap en de natuurlijke schoonheid van Iwate samenkomen om sake te creëren met een opmerkelijke zuiverheid en karakter. Deze brouwerijrondleiding biedt je een zeldzame kans om een kijkje achter de schermen te nemen bij een van de meest gerespecteerde brouwers uit de regio.

We beginnen met een inleiding over de geschiedenis van Iwate Meijo en de diepe culturele banden tussen het brouwen van sake en de tradities van Zuid-Iwate, een regio die wordt gekenmerkt door ongerepte waterbronnen, koude winters die zorgen voor een zuivere gisting, en een toewijding aan uitmuntende landbouw, waardoor alleen de allerbeste rijst zijn weg naar de brouwerij vindt.

Naarmate je dieper het gebouw in loopt, ontdek je hoe elke stap van het brouwproces – het wassen en weken van de rijst, het stomen, het kweken van koji, het fermenteren en het persen – wordt uitgevoerd met een oog voor detail dat getuigt van tientallen jaren opgebouwde vakkennis. Ervaar zelf de rustige toewijding van de ambachtslieden die zich volledig inzetten om de kwaliteitsnormen van de brouwerij hoog te houden.

Een van de hoogtepunten van deze ervaring is de kans om de daiginjo van de hoogste kwaliteit van Iwate Meijo te proeven, een sake die met de grootste zorg is gebrouwen met zorgvuldig gepolijste rijst, zacht en zuiver water, en een gistingsproces dat met buitengewone zorg in de gaten wordt gehouden. Deze daiginjo is maar in heel beperkte hoeveelheden verkrijgbaar, en de rondleiding door de brouwerij is een van de weinige gelegenheden waarbij bezoekers ervan kunnen genieten op de plek van herkomst.

Naast deze zeldzame daiginjo kun je tijdens de rondleiding ook genieten van exclusieve sake die nergens anders te krijgen is, in kleine hoeveelheden gemaakt en speciaal bewaard voor bezoekers die de moeite nemen om naar de brouwerij te komen. Deze beperkte selecties laten vaak experimentele technieken of lokale rijstsoorten zien die een uniek regionaal karakter hebben, en door ze te proeven ontdek je de creativiteit en innovatie die hand in hand gaan met het diepe respect van Iwate Meijo voor traditie.

Een ander bijzonder hoogtepunt is “OkuRoku”, een sake die zelfs in het buitenland de aandacht heeft getrokken vanwege zijn wijnachtige eigenschappen en elegante smaakprofiel, waardoor hij erg in de smaak valt bij internationale bezoekers die misschien voor het eerst kennismaken met Japanse sake. Met een verfrissende zuurgraad, een subtiele zoetheid en een zachte textuur slaat OkuRoku een brug tussen de wereld van sake en wijn. Het belichaamt een moderne interpretatie van wat de Japanse brouwkunst kan bereiken, terwijl het tegelijkertijd respect toont voor de natuurlijke omgeving die de smaak bepaalt.

Tijdens de rondleiding krijg je uitgebreide uitleg over de filosofie van de brouwerij, die respect voor traditionele technieken combineert met een vooruitstrevende instelling die het verkennen van nieuwe stijlen en smaken stimuleert. Dankzij dit evenwicht kan Iwate Meijo sake maken die trouw blijft aan de tradities van de regio en tegelijkertijd de moderne smaakpapillen blijft bekoren.

Tegen de tijd dat de rondleiding ten einde loopt, heb je niet alleen meer inzicht gekregen in sake als ambacht, maar ook een oprechte waardering voor de passie die ten grondslag ligt aan het werk van Iwate Meijo. De proeverij aan het einde is een mooie afsluiting van alles wat je hebt geleerd.