Om je rondleiding op het eiland Elephanta te beginnen, kies je een ophaaltijd die bij je schema past, al is het het beste om ’s ochtends vroeg te vertrekken. Maak een prachtige veerboottocht van een uur over de baai van Mumbai naar het eiland Elephanta, en begin je ontdekkingstocht door een doolhof van grotten, tempels en heiligdommen met je eigen privégids.

De Elephanta-grotten, een uitgebreid systeem van door mensen uitgehouwen grotten die rechtstreeks in massieve basaltbergen zijn uitgehouwen, werden vanaf de 5e tot en met de 7e eeuw gebruikt als heilige plaatsen voor hindoeïstische en boeddhistische erediensten. Slenter tussen de enorme zuilen en gewelfde colonnades door, terwijl je de rijkelijk versierde heiligdommen voor de goden bewondert.

De hoofdgrot, ook wel bekend als de Shiva-grot, bevat talloze gravures die verschillende aspecten van de god Shiva uitbeelden, zoals zijn bruiloft, hoe hij Andhaka versloeg en nog veel meer. Het belangrijkste beeld in de grot is de 20 voet hoge, driekoppige Shiva, ook wel bekend als de Trimurti. In andere delen van de grotten staan heiligdommen gewijd aan Shiva’s zonen, Kartikeya en Ganesh, met al even spectaculaire gebeeldhouwde beelden.

Geniet ondertussen van het verhelderende commentaar van een lokale gids, die alles weet over de geschiedenis van de Elephanta-grotten en over het hindoeïsme en het boeddhisme in het algemeen. Na een rondleiding over het prachtige eiland word je met de veerboot teruggebracht naar de haven. Vanaf daar brengt je chauffeur je weer terug naar je hotel, waarmee een einde komt aan een onvergetelijke rondleiding door meer dan 1.500 jaar geschiedenis.