ALLEEN DE TIJD TOELAAT : Bekend bij de lokale bevolking gewoon als ‘The Redwoods’, de 55.000ha Whakarewarewa Forest is een speeltuin voor mountainbikers, wandelaars, wandelaars en ruiters te midden van prachtige stands van torenhoge Californische Redwoods, weelderige inheemse bossen en exotische bomen. De Redwood Memorial Grove werd in 1901 aangelegd, ter nagedachtenis aan de mannen van de Nieuw-Zeelandse Forest Service die omkomen in de twee wereldoorlogen. Deze iconische bomen torenen met een hoogte van ongeveer 67 meter boven je uit en bieden ongelooflijke fotomogelijkheden. Deze gemakkelijke korte wandeling beschikt ook over een promenade over een oude thermale vijver, de thuisbasis van unieke waterplanten.

ALLEEN TIJD TOELATEN : Mooie en ruime tuinen in de buurt van het centrum van Rotorua. De Government Gardens bieden een bowlingclub, petanque, croquet en een golfbaan. Binnen de tuinen kom je ook verschillende bezienswaardigheden tegen, waaronder het 1927 Arawa Soldiers Memorial, een aantal geothermische kenmerken en de Kwaqiulth Totem Pool. De prachtig onderhouden tuinen zijn een korte wandeling naar Lake Rotorua, het centrum van de stad en het wild toevluchtsoord van Sulphur Bay. Het land is een van legende en historisch belang voor de lokale Maori-bevolking, met een aantal belangrijke veldslagen die hebben plaatsgevonden. De oorspronkelijke Maori-eigenaren schonken de 50 hectare grond aan het einde van de negentiende eeuw ten 'behoeve van de mensen van de wereld'. In de Government Gardens bevinden zich ook het Rotorua Museum , Polynesian Spa en de Blauwe Baden. De gerestaureerde Blauwe Baden bieden de mogelijkheid om te genieten van een duik in het warme water en te ontspannen in een architectonisch prachtig gebouw.

Sulphur Bay ligt aan het zuidelijke uiteinde van het Rotoruameer en is een perfect voorbeeld van de beroemde geothermische omgeving van Rotorua. Het voortdurend veranderende landschap rond de baai heeft alles wat bezoekers van Rotorua zich kunnen wensen. Silica flats, rotsachtige terrassen en zwavel richels zitten naast actieve kokende modderpoelen en stoom vents. Zelfs het water is interessant, de melkachtige kleur is het resultaat van zwaveldeeltjes die in het water zweven. De nabijheid van de baai tot voedselgebieden en de warmte die wordt gegenereerd door de geothermische activiteit, betekent dat het gebied veel inheemse vogels aantrekt. Liefhebbers van vogels kijken kunnen hier ongeveer 60 verschillende soorten spotten, waaronder de gestreepte dotterel, de schorpioen en drie soorten meeuwen in dit beschermde wildreservaat.

ALLEEN TIJD TOELATEND : Wandelpaden leiden naar tal van gebieden van krachtige geothermische activiteit. Mits je aan de koele kant van de hekken blijft, zijn bezoekers over het algemeen vrij veilig. Nieuwe uitbarstingen komen van tijd tot tijd voor, dus het loont om voorzichtig te zijn. In 2001 werden modder en stenen ter grootte van voetballen plotseling 10 meter de lucht in geslingerd toen een nieuwe stoomopening spontaan zijn komst aankondigde. Twee jaar later zorgden soortgelijke uitbarstingen voor een echte bonus voor opgetogen bezoekers. In vroege Maori tijden was het kleine meer in het park veel koeler en stond bekend als Taokahu. De legende vertelt ons dat een mooie jonge vrouw genaamd Kuiarau in het water baadde toen een taniwha (legendarisch wezen) haar naar zijn hol onder het meer sleepte. De goden daarboven waren woedend en lieten het meer koken zodat de Taniwha voor altijd vernietigd zou worden. Vanaf die tijd staan het borrelende meer en het stomende land eromheen bekend onder de naam van de verloren vrouw, hoewel de spelling een beetje is veranderd.