Begin je avontuur met een mooie rit van Tokio naar Nagano. Als je eenmaal bent aangekomen, ga dan naar het beroemde Jigokudani Monkey Park. Maak een wandeling door een rustig bos om bij de warmwaterbronnen te komen waar wilde Japanse makaken lekker in het water liggen en spelen. Maak foto’s van deze unieke beestjes, de enige wilde apen ter wereld die in warmwaterbronnen baden.

Ga daarna naar de historische Zenko-ji-tempel, een van de belangrijkste boeddhistische tempels van Japan. Loop door de enorme houten poorten, luister naar de tempelklokken en verken de donkere ondergrondse gang die naar verluidt verlichting brengt. Buiten kun je een wandeling maken over de Nakamise-straat, waar je souvenirs kunt kopen en lokale lekkernijen kunt proeven, zoals de beroemde appelsnoepjes uit Nagano en vers gestoomde dumplings.

Ga verder naar Shibu Onsen, een charmant kuuroord met smalle geplaveide straatjes en traditionele houten herbergen. Maak een wandeling door het stadje, proef eens een onsen manju of geniet van een glaasje lokale sake. Als je geluk hebt, zie je misschien zelfs een sneeuwaap die de stad aan het verkennen is.

Afhankelijk van het seizoen en je interesses kan je reis ook uitstapjes omvatten naar het platteland, traditionele dorpjes, uitkijkpunten in de bergen, ambachtelijke winkeltjes, voedselmarkten en minder bekende plekken waar grote reisgroepen zelden komen.