Villa del Balbianello werd in 1988 door Guido Monzino nagelaten aan de FAI.
De villa ligt op de rand van het beboste schiereiland Lavedo dat uitsteekt boven het Comomeer en biedt een weids uitzicht, waardoor het een van de meest spectaculaire landgoederen in de omgeving is.
Het gebouw werd gebouwd in opdracht van kardinaal Durini, een geleerde en beschermheer van de kunsten, die aan het einde van de 18e eeuw deze rustige hoek zag als de ideale plek voor exclusieve literaire retraites.
Villa del Balbianello kreeg zijn oorspronkelijke bestemming terug in de moderne tijd, toen Guido Monzino, ondernemer, verzamelaar en gepassioneerd reiziger, het koos om de herinneringen aan zijn avonturen, waaronder de beklimming van de Mount Everest als eerste Italiaan, te bewaren met onberispelijke orde en exquise smaak.
Kaarten, reisgereedschap, boeken, meubelstukken en kostbare en bijzondere collecties oude en primitieve kunstvoorwerpen herinneren aan het leven en de daden van hun eigenaar: alles is nog steeds gerangschikt volgens zijn testament, inclusief de relikwieën en souvenirs van zijn bergbeklimmersexpedities die worden tentoongesteld in het fascinerende Expeditiemuseum.
Volgens zijn wensen beheert FAI de Villa sinds 1988, bewaart het de geest en verzorgt het de prachtige tuin. Bomen gesnoeid in ongewone vormen, romantische uitzichten, lanen omzoomd met beelden, panoramische terrassen en uitbundige bloemenpracht omringen een stijgend pad dat leidt naar de 18e eeuwse Loggia Durini, die het hele Balbianello complex bekroont en de bezoekers twee verschillende panorama's over het meer biedt.
